傳說(shuō)包拯三十歲當(dāng)了開(kāi)封府尹。那時(shí)，他已經(jīng)是個(gè)有智有謀的清官，隔著窗欞吹喇叭──響聲在外啦！推薦他來(lái)京主事的，是當(dāng)朝大師王延齡。此人是三朝元老，白胡子齊腰深，還日夜思念著國(guó)事。包拯雖是他推薦的，但是他對(duì)包拯的人品、才智究竟怎樣，還了解的不那么清楚，總想我個(gè)機(jī)會(huì)試試包拯的才能。

　　這天一早，老太師剛剛起身，漱洗完畢，要仆人端上早點(diǎn)，三個(gè)五香蛋。他一個(gè)雞蛋剛吃完，忽聽(tīng)家人稟報(bào)：“新府尹包拯來(lái)拜。”

　　王延齡一聽(tīng)，驚喜異常，一面吩咐：“快請(qǐng)。”一面腦子轉(zhuǎn)開(kāi)了：“我何不借此機(jī)會(huì)當(dāng)面試試他呢。”

　　怎樣試呢？王延齡拿著筷子，正要夾第二只蛋時(shí)，主意來(lái)了。他趕忙放下筷子，端起蛋碗放到桌上，對(duì)丫環(huán)說(shuō)；“秋菊，你替我辦件事好嗎？”

　　秋菊說(shuō)：“老太師盡管吩咐。”

　　王延齡指著桌上的五香蛋說(shuō)：“秋菊，你把這兩只五香蛋吃了，任何人追問(wèn)，不管怎樣哄騙、威脅、烤打，你都不要說(shuō)是你吃的。凡事有我做主，事后再賞你。”

　　秋菊聽(tīng)了一愣，可是老太師的吩咐又不敢拒絕，只得照吃了。

　　王延齡看她吃了，就走出內(nèi)室，到了中堂，見(jiàn)到包拯后寒暄了幾句，便說(shuō)；“舍下剛發(fā)生一樁不體面的事，想請(qǐng)包大人協(xié)助辦理一下。”

　　包拯說(shuō)：“太師不必客氣，有事只管吩咐，下官一定照辦。”

　　“那好。”

　　王延齡說(shuō)罷，便起身領(lǐng)著包拯走到內(nèi)室指著空碗說(shuō)：“每天早上，我用三只五香蛋當(dāng)早點(diǎn)。今日，剛吃了一只，因鬧肚子，上廁所一趟，回來(lái)時(shí)那剩下的兩只蛋竟不見(jiàn)了。此事雖小，不過(guò)太師府里怎能容有這樣手腳不干凈的人？”

　　包拯點(diǎn)點(diǎn)頭，問(wèn)道：“時(shí)間多長(zhǎng)？”

　　“不長(zhǎng)。頭尾半頓飯的時(shí)間。”

　　“這段時(shí)間內(nèi)，家里有沒(méi)有外人來(lái)了又走的？”

　　“沒(méi)有。”

　　“老太師問(wèn)了家里眾人嗎？”

　　“問(wèn)了，他們都說(shuō)未見(jiàn)。你說(shuō)怪不？”

　　包拯思索片刻說(shuō)：“太師，只要信得過(guò)，我立即判明此案。”

　　王延齡雙手一拱，說(shuō)：“那就仰仗也大人了。”

　　“太師：恕我放肆啦！”

　　“不必客氣。”

　　包拯挽起施子，走出內(nèi)室，來(lái)到中堂，吩咐說(shuō)：“現(xiàn)在太師府里大小眾人，全部集中，一廂站立。”

　　常言說(shuō)得好：“宰相家人四品官。”這些家人雖然站立一旁，并不把新府尹放在眼里。

　　包拯一見(jiàn)火了，桌子一拍，喝道：“王子犯法，與民同罪。今日，我來(lái)辦案，諸位休得怠慢，免得皮肉吃苦。誰(shuí)偷吃了太師的五香蛋，快說(shuō)。”

　　眾人一驚，頓時(shí)，老實(shí)了。可是包拯連問(wèn)三次，這些家人竟象木頭樁子一樣，悶聲不響。秋菊站在那里，也象無(wú)事的一樣。王延齡在一旁睜大眼睛，裝著急于要把此事弄明白的樣子，眼看眾人一言不發(fā)，他想：“包拯啊包拯，這事夠你喝一壺了，下一步你難道和一般官員一樣動(dòng)刑嗎？即使棍棒下面找出犯人來(lái)，也不算高明。”想到這，故意說(shuō)：“包大人，常言說(shuō)，肉怕渣，人怕打，既然他們不說(shuō)，你用刑吧！”

　　包拯把手一擺說(shuō)：“不。”轉(zhuǎn)臉對(duì)眾人冷笑兩聲，說(shuō)：“偷蛋的，你不招認(rèn)，我自有辦法。來(lái)人啊，給我端碗清水和一只空盤(pán)子來(lái)。”

　　“是。”隨從答應(yīng)著去辦了。

　　王延齡看到這里，心里樂(lè)了，包拯果然名不虛傳。審理案子能夠動(dòng)腦子，不屈打成招。

　　王太師正在想時(shí)，隨從把一碗水和一只盤(pán)子拿來(lái)了。包拯個(gè)隨從把盤(pán)子放在屋中間。然后說(shuō)：“每人喝口水，在嘴里激漱吐到盤(pán)子里，不準(zhǔn)把水咽下肚。”

　　頭一個(gè)人喝口水，漱漱吐到盤(pán)子里。包拯瞅瞅盤(pán)子里的水，未吱聲，又讓第二個(gè)人把水吐到盤(pán)里。包拯又瞧瞧，又未吱聲。輪到第三人，正是秋菊，她拒絕喝水漱嘴，包拯離了坐位，指著她說(shuō)：“嘿嘿，雞蛋是你偷吃的。”

　　秋菊頓時(shí)臉紅到脖子梗，低頭搓弄著衣角。王延齡忙說(shuō)：“包大人，你斷定是她偷吃的，道理何在呢？”

　　包拯說(shuō)：“……”

　　一席話說(shuō)得太師點(diǎn)頭稱(chēng)是。心想，這包拯還真有招數(shù)哩。口里卻說(shuō)：“包大人，此事已明，算了吧，讓他們散吧！”

　　包拯搖搖頭說(shuō)：“不行。案子到此，只明了頭，尾還沒(méi)收呢。”

　　“此話怎講？”

　　包拯嚴(yán)肅地說(shuō)：“秋菊只是為人捉弄，主犯不是她。”

　　王延齡一驚，想不到包拯這么年輕，遇事想得這么周全，辦事這么干練。索性試到底吧，便說(shuō)：“包大人，這樣說(shuō)她吃雞蛋是受人指使啦，此人又是誰(shuí)呢？”

　　包拯認(rèn)真地說(shuō)：“此人就是太──師──你。”

　　“啊！”

　　王延齡笑著連連點(diǎn)頭，轉(zhuǎn)臉對(duì)眾人說(shuō)：“這事正是我要秋菊做的，為的是試試包大人怎樣斷案。包大人料事如神，真是有才有智。你們回去，各干各的吧。”

　　這時(shí)，秋菊臉上才現(xiàn)出笑容，和大家一道散去。

　　等人走后，王延齡問(wèn)道：“包大人，你根據(jù)什么斷定是我指使秋菊的呢？”

　　包拯說(shuō)：“秋菊已是個(gè)大姑娘，懂得道理，犯不著為兩個(gè)雞蛋闖下禍，這是一，二是，當(dāng)我知道是她吃了雞蛋時(shí)，她感到羞愧和委屈；三，這一條，也是最重要的，在全府眾人面前她被當(dāng)眾說(shuō)出是偷吃，這事根根絆絆的不向眾人說(shuō)清楚，秋菊就不能過(guò)安分日子，會(huì)因羞愧而尋短見(jiàn)的。太師雖是開(kāi)玩笑，試試我的才智，我要是一步處理不慎，不是會(huì)鬧出人命來(lái)嗎？”

　　一席話，說(shuō)得王太師連連點(diǎn)頭，佩服地說(shuō)：“包大人，有你坐開(kāi)封府，我放心啦？”

　　包公說(shuō)了什么呢？

　　答案【包拯說(shuō)：“大師，剛吃過(guò)雞蛋，一定會(huì)有蛋黃渣子塞在牙縫里，我讓他用清水漱嘴，再吐出來(lái)，就根據(jù)吐出來(lái)的水里有無(wú)蛋黃沫子來(lái)判斷。她不敢喝清水漱嘴，不是她是誰(shuí)呢？”】