許多天賦很高的人，終生處在平庸的職位上，導致這一現狀的原因是不思進取。而不思進取的突出表現是不讀書、不學習。寧可把業余時間消磨在娛樂場所或閑聊中，也不愿意看書。也許，他們對目前所掌握的職業技能感到滿意了，意識不到新知識對自身發展的價值；也許，他們下班后很疲倦，沒有毅力進行艱苦的自我培訓。

　　他們心甘情愿陷于頹廢的境地，尚未做任何努力就承認了人生的失敗。這種心態下，也許連那個卑微的飯碗都不是十拿九穩的。

　　沒有足夠的知識儲備，一個人難以在工作和事業中取得突破性進展，難以向更高地位發展。

　　在成功之前，一個人要積蓄足夠的力量。在這方面，托馬斯·金曾受到加利福尼亞的一棵參天大樹的啟發：“在它的身體里蘊藏著積蓄力量的精神，這使我久久不能平靜。崇山峻嶺賜予它豐富的養料，山丘為它提供了肥沃的土壤，云朵給它帶來充足的雨水，而無數次的四季輪回在它巨大的根系周圍積累了豐富的養分，所有這些都為它的成長提供了能量。”即使在商業領域也如此。那些學識淵博、經驗豐富的人，比那些庸庸碌碌、不學無術的人，成功的機會更大。

　　有位商界的杰出人物這樣說：“我的所有職員都從最基層做起。俗話說：‘對工作有利的，就是對自己有利的。’任何人在開始工作時如果能記住這句話，前途一定不可限量。”

　　一個剛跨入社會的年輕人隨著自己地位的逐步升遷，一定有很多學習的機會，假如他能抓住這些機會，成功就是早晚的事。要隨時隨地注意本行業的門道，而且一定要研究得十分透徹。在這一方面，千萬不能疏忽大意、不求甚解。有些事情看來微不足道，但也要仔細觀察，有些事情雖然有困難險阻，但也要努力去探究清楚。如能做到這一點，他就能清除事業發展道路中的一切障礙。無論目前職位多么低微，汲取新的、有價值的知識，將對你的事業大有裨益。我知道一些公司的小職員，盡管薪水微薄，卻愿意利用晚上和周末的時間到補習學校去聽課，或者買書自學。他們明白知識儲備越多，發展潛力就越大。

　　我認識一個年輕人，他出門時間比在家時間還要多得多，但無論到什么地方，他總是隨身攜帶著書籍、隨時閱讀。一般人輕易浪費的零碎時間，他都用來學習。結果，他對于歷史、文學和科學，都有相當見地。他為自己的前途而努力，我相信他的付出會有回報。

　　從一個年輕人怎樣利用零碎時間就可以預見他的前途。自強不息、隨時求進步的精神，是一個人卓越超群的標志，更是一個人成功的征兆。

　　有一句格言說：“只因準備不足，導致失敗。”這句話可以寫在無數可憐失敗者的墓志銘上。有些人雖然肯努力、肯犧牲，但由于在知識和經驗上準備不足，做事大費周折，始終達不到目的、實現不了成功的夢想。看看職業中介機構的待業者名錄吧，多少身強力壯、受過高等教育的人在這里登記，其中大部分人，因缺乏進一步發展的能力而駐足不前、被人超越、丟了飯碗。這些人本來就沒有深厚的根基，工作期間又不注意積累經驗、增加才能，當然會被淘汰。

　　比如這種人：在商店里工作多年，只會按顧客的要求拿東西，對商業一竅不通。他只是在掙錢糊口，不思考，不關心商品的特點和顧客的需求，如果他不被淘汰的話，只能當一輩子售貨員。那些精明強干、善于思考的年輕人，卻能在短時間內發現一個行業的秘密，時機一旦成熟，就能獨當一面。

　　我的一個朋友在一個律師事務所任職三年，盡管沒有獲得晉升，但他在這三年中，把律師事物所的門道都摸清了，還拿到了一個業余法律進修學院的畢業證書。一切都是為了開辦他自己的律師事務所。我還有不少在律師事務所的朋友，按從業時間來說，他們的資格夠老的了，但他們仍然擔任著平庸的職務，賺著低微的薪金。

　　兩者比較，前者立志堅定、注意觀察、勤于思考、善于學習，并能利用業余時間深造，他將獲得成功；后者恰恰相反，不管他們是否滿足于現狀，他們這樣庸庸碌碌地混日子，永無出頭之日。

　　一個前途光明的年輕人隨時隨地都注意磨練自己的工作能力，任何事情都想比別人做得更好。對于一切接觸到的事物，他都細心地觀察、研究，對重要的東西務必弄得一清二楚。他也隨時隨地把握機會來學習，珍惜與自己前途有關的一切學習機會，對他來說，積累知識比積累金錢更要緊。他隨時隨地注意學習做事的方法和為人處世的技巧，有些極小的事情，也認為有學好的必要，對于任何做事的方法都仔細揣摩、探求其中的訣竅。如果他把所有的事情都學會了，他所獲得的內在財富要比有限的薪水高出無數倍。在工作中積累的學識是他將來成功的基礎，是他一生中最有價值的財富。

　　如果你真有上進的志向、真的渴望造就自己、決心充實自己，必須認識到，無論何時、無論什么人都可能增加你的知識和經驗。假如你有志于出版業，那么一名普通的印刷工會幫助你了解書籍裝幀的知識；假如你熱衷于機械發明，那么一名修理工的經驗也會對你有所啟發。