一個(gè)人吃東西吃壞了肚子，發(fā)燒腹瀉，醫(yī)生常會(huì)說(shuō)他感染了病菌，得了急性腸炎；一個(gè)人要是得了肝炎，醫(yī)生就會(huì)說(shuō)他是感染了病毒。現(xiàn)在，人們還經(jīng)常聽(tīng)說(shuō)什么“艾茲病病毒”、“蘑菇病病毒”等等，那么，“病菌”和“病毒”到底是什么東西？它們又是被誰(shuí)最早發(fā)現(xiàn)的呢？

　　其實(shí)，“病菌”和“病毒”都是可以使人和動(dòng)物致病的微生物，它們非常非常小，肉眼看不見(jiàn)，只有在顯微鏡下才能看清它們的樣子。它們都是被法國(guó)杰出的微生物學(xué)家和化學(xué)家路易斯·巴斯德發(fā)現(xiàn)的。

　　１８６５年，歐洲蔓延著一種可怕的蠶病，蠶大批大批的死掉，許多以養(yǎng)蠶為生的農(nóng)民，對(duì)此毫無(wú)辦法。路易斯·巴斯德當(dāng)時(shí)是巴黎高等師范大學(xué)的生物學(xué)教授。他得到消息之后，馬上到法國(guó)南部實(shí)地調(diào)查。他首先取來(lái)病蠶和被病蠶吃過(guò)的桑葉仔細(xì)觀察，一連幾天和助手通宵達(dá)旦地工作。很快，他通過(guò)顯微鏡發(fā)現(xiàn)蠶和桑葉上都有一種橢圓形的微粒。這些微粒能游動(dòng)，還能迅速地繁殖后代。他找來(lái)沒(méi)病的蠶和從樹(shù)上剛摘的桑葉，在顯微鏡下，沒(méi)發(fā)現(xiàn)那種微粒。“這就是病源”！“巴斯德興奮地叫了起來(lái)。他立即告訴農(nóng)民，把病蠶和被病蠶吃過(guò)的桑葉統(tǒng)統(tǒng)燒掉。這樣，蠶病被控制住了。通過(guò)蠶病事件，巴斯德為人類(lèi)第一次找到了致病的微生物，給它取了個(gè)名字，叫“病菌”。

　　怎樣防止蠶病傳染呢？巴斯德帶了病蠶回巴黎的實(shí)驗(yàn)室進(jìn)行研究。兩年之后，他成功了。方法很簡(jiǎn)單：把產(chǎn)完卵的雌蛾釘死，加水把它磨成漿糊，放在顯微鏡下觀察，蠶有病菌，就把它產(chǎn)的卵燒掉；蠶沒(méi)病菌，就把它產(chǎn)的卵留下，用沒(méi)有病菌的蠶卵繁殖，蠶病就不會(huì)傳染。從此，巴斯德開(kāi)始研究人類(lèi)致病的原因，結(jié)果發(fā)現(xiàn)了多種病菌。他還發(fā)現(xiàn)在高溫下，病菌很快就會(huì)殘廢，于是他向醫(yī)生宣傳高溫殺菌法，可以防止病菌傳染。現(xiàn)在，我們醫(yī)院里使用的醫(yī)療器械，都要用高溫水蒸汽蒸煮，這就是用巴斯德發(fā)明的消毒方法，后人叫它“巴氏消毒法。”

　　１８８０年，法國(guó)雞霍亂流行，怎樣才能使雞不得傳染病呢？這成了巴斯德新的研究課題。不久，他向科學(xué)院送上了自己的研究報(bào)告，他發(fā)現(xiàn)了傳染病的免疫方法。巴斯德把導(dǎo)致雞霍亂流行的病菌濃縮液注射到雞身上，當(dāng)天雞就死了。病菌濃縮液放了幾個(gè)星期之后，巴斯德又給雞注射，雞卻沒(méi)有死。經(jīng)過(guò)多次實(shí)驗(yàn)，巴斯德認(rèn)識(shí)到，病菌放一段時(shí)間之后，不僅毒性大為減少，而且還有抗病的效力。

　　這樣，他就制成了雞霍亂疫苗，注射后，能增強(qiáng)雞的抵抗力，防止霍亂傳染。掌握了制造疫苗的方法之后，巴斯德就開(kāi)始研究使人類(lèi)致病的病菌。他組織學(xué)士們和助手們進(jìn)行了無(wú)數(shù)次實(shí)驗(yàn)，制成了傷寒、霍亂、白喉、鼠疫等多種疫苗，控制了多種傳染病。

　　現(xiàn)在，兒童要打防疫針，這種免疫方法，就是巴斯德發(fā)明的。瘋狗咬人，人就會(huì)得“狂犬病”，全身抽搐而死。巴斯德在顯微鏡仔細(xì)觀察狂犬的腦髓液，沒(méi)有發(fā)現(xiàn)病菌。可是把狂犬髓液注射進(jìn)正常犬的體中，正常犬馬上就會(huì)得病死掉。“這是一種比細(xì)菌還要小的病源！”巴斯德驚奇地對(duì)助手們說(shuō)。人們就把這種比細(xì)菌還小的生物病源叫做“病毒”。怎樣治狂犬病呢？巴斯德把剛死的狂犬腦髓取出，懸掛在一個(gè)干凈瓶子里晾干，兩星期之后，把它加水磨成漿湖，注射進(jìn)正常犬的體中，結(jié)果沒(méi)有發(fā)病。又過(guò)兩個(gè)星期，他又注射剛死狂犬的腦髓液，結(jié)果這只正常犬沒(méi)有任何反映。

　　就這樣，一種原治狂犬病的疫苗誕生了。后來(lái)，他又把狂犬疫苗用來(lái)給人治病，結(jié)果，他又成功了。

　　巴斯德從沒(méi)有停止過(guò)科學(xué)研究，直到他去世。

　　他為人類(lèi)健康作出了巨大貢獻(xiàn)，受到全世界人民的尊敬。