既然天體間的距離極其遙遠(yuǎn)，既然宇宙航行困難重重，為什么書報雜志，電視臺廣播電臺以及因特網(wǎng)上會有那么多飛碟和外星人的報道呢?不明物體在天上飛行的事情，古代就有記載。但是，真正引起注意的不明飛行物的報道，始于1878年1月，當(dāng)時美國德克薩斯州一個農(nóng)民在田間勞動時，看見空中有一個圓盤狀的物體在飛行。當(dāng)時飛機(jī)還沒有問世，這一奇特的現(xiàn)象在報紙上發(fā)表后，引起了社會的轟動。有150多家報紙刊物轉(zhuǎn)載了這條消息，成為現(xiàn)代不明飛行物報道的最早事例。不明飛行物在英語中是Unidentified Flying Object，取三個單詞的第一個字母組成它的縮寫就是UFO。香港和臺灣有的書上，把UFO三個字母的發(fā)音直接用漢字寫出，叫做“幽浮”，這就使它帶上了神秘的色彩。

　　第一個UFO的報道出現(xiàn)在1947年6月24日，這篇報道說，民航機(jī)飛行員肯尼斯·阿諾德在華盛頓州雷尼爾山谷附近搜尋一架莫名其妙失蹤飛機(jī)的時候，突然發(fā)現(xiàn)空中有9個碟狀的閃光飛行物，每個的直徑大約有30米左右，像在水面上打漂的碟子一樣，正在以每小時2000公里的超高速跳躍著向前飛行。記者在報道中使用了“飛碟”這個詞。從此“飛碟”和“UFO”一起成為不明飛行物的代名詞。

　　然而部分飛碟竟是地球底部的來客，是地球黑子導(dǎo)演出的一種假象！地球黑子A中產(chǎn)生的鎂，它是最易失去外層的2個電子，變成正鎂離子Mg+ ，它是一種銀白色的金屬，在粉末狀態(tài)下也保持著金屬光澤。在常溫下，與空氣里的氧緩慢氧化，在地面空氣中放久后，就會慢慢發(fā)暗并失去原有的金屬光澤。鋁在表面氧化后，產(chǎn)生一層氧化膜，仍能保持一定的金屬光澤，在陽光照射下會銀光閃閃。當(dāng)黑子A接近地底的時候，地殼電位由0變正，因同性相斥，帶正電荷的金屬粉塵被斥出地縫。有的散落在大氣層中，慢慢氧化為塵埃，有的一團(tuán)團(tuán)粉塵被斥向地表，在旋轉(zhuǎn)著的黑子電場作用下，粉塵在空中成團(tuán)地旋轉(zhuǎn)，在風(fēng)的影響下，時而旋成球形，時而旋成草帽形、碟形、圓錐形、圓柱形、橢圓形等，見者便給它一個形象的名字——“飛碟”！

　　由于這個事件影響很大，為了查明真相，1950年4月，哥倫比亞廣播公司著名記者愛德華·R·莫羅又采訪了阿諾德，采訪中阿諾德聲明，1947年關(guān)于他看見不明飛行物的報道“沒有正確地引用我的話。各家報紙對我的話夸大其詞……我當(dāng)時說，這些物體在上下波動，就像，啊，我看就像是漂泊在波浪洶涌的水面上的小船。當(dāng)我形容它們怎么飛行的時候，我說它們的飛行就像在水面上拋出一個碟子。大多數(shù)報紙誤解了我，并且錯誤地引用了我的話。報紙說我說這些物體就像碟子一樣。而我是說，它們飛行的樣子像碟子。”阿諾德說他看見了一連串9個物體，其中一個發(fā)出了“可怕的藍(lán)色閃光”。阿諾德得出結(jié)論說，它們是一種新式的帶翼飛機(jī)。莫羅在采訪報道最后總結(jié)說：“1947年的報道是一個歷史性的錯誤。阿諾德先生最初的描述被人們遺忘，而‘飛碟’卻成為家喻戶曉的詞匯。”

　　最早把飛碟和外星人聯(lián)系起來的，是美國亞利桑那的氣象學(xué)家麥克唐納和美國西北大學(xué)的海克兩人。他們在20世紀(jì)60年代中期提出，有些飛碟是外星人造訪地球所乘坐的宇宙飛船。這個觀點非常符合一般人愛幻想、愛獵奇的心理，立即成為新聞炒賣的熱點，至今長盛不衰。

　　半個多世紀(jì)以來，媒體對UFO的報道已經(jīng)超過100萬次，現(xiàn)在光是美國，平均每天就有200多起關(guān)于飛碟或外星人的報道，其中有10起左右抓住外星人、或者與外星人直接接觸的報道。全世界就更多了。這些報道都有非常具體的時間、地點、人物、事件經(jīng)過，很多還有目擊者的照片、錄音和訪談的錄像等等。如果我們都相信這些報道，那么我們這個世界上外星人就太多了。隨著我們國家一步步融入世界大家庭，我國的飛碟和外星人報道也逐漸多了起來，市面上現(xiàn)在有的書籍，多半還是翻譯或編譯或改寫外國人的，其中相當(dāng)多的故事是外國報紙上4月1日“愚人節(jié)”所編的愚弄人的“新聞”，我們有的作者不知道是真愚蠢，還是真想發(fā)財，竟把它當(dāng)做真事推銷給我們。多數(shù)科學(xué)家都承認(rèn)，我們現(xiàn)在的文明還是一個很幼稚的文明，宇宙、地球、人類……還有很多很多的奧秘是我們所不了解的，這就是我們還需要科學(xué)研究和科學(xué)家的原因。但是如果把我們不了解，不知道的事都?xì)w結(jié)到外星人頭上，都用外星人來解釋，那就離科學(xué)太遠(yuǎn)了。

　　在新聞自由的國家里，出于商業(yè)目的，什么“新聞”都是可以制造的。飛碟和外星人常常被作為新聞題材進(jìn)行炒作，半個多世紀(jì)以來，已經(jīng)為各種報紙、電臺、電視臺、電影制片商、出版商創(chuàng)造了豐厚的利潤，同時也把一個嚴(yán)肅的科學(xué)問題引導(dǎo)到了完全背離科學(xué)的歧路上。

　　截至目前為止，世界上還沒有哪一個嚴(yán)肅的科研機(jī)構(gòu)或者嚴(yán)肅的科學(xué)家(注意，不是帶引號的“科學(xué)家”)聲稱發(fā)現(xiàn)了外星人或者外星人的宇宙飛船——飛碟。

　　當(dāng)代最偉大的科學(xué)家和科普專家、美國天文學(xué)會行星科學(xué)學(xué)會主席、美國地球物理學(xué)會聯(lián)合會行星研究會主席、美國科學(xué)促進(jìn)協(xié)會行星協(xié)會主席、宇宙生物學(xué)的創(chuàng)始人卡爾·薩根，在著名的科普著作《魔鬼出沒的世界》一書中專門講到各種有關(guān)外星人和飛碟的報道的起源，他說：“我們經(jīng)常被那些支離破碎、吹噓得嚇人的UFO(英文“不明飛行物”的縮寫)的傳說所纏繞，卻很少聽到編造者所受到的懲罰。這并不難理解：什么能夠推銷更多的報紙和書籍?什么能夠得到人們更多的關(guān)注?什么能使人感到更有趣?什么能使我們打發(fā)令人難熬的時間?是真的墜毀的外星飛船，還是那些經(jīng)驗豐富的騙子在騙那些傻瓜兜里的金錢?是威力無邊的外星人在耍弄人類，還是有人根據(jù)人類的軟弱和缺陷而總結(jié)出的看法?”

　　2001年03月10日，美國中情局首次大規(guī)模解密了859份秘密情報文件。這些時間橫跨1947年至1991年的秘密文件，內(nèi)容五花八門，但其中最讓人感興趣的卻是美國中情局從20世紀(jì)40年代末一直到現(xiàn)在對UFO現(xiàn)象的研究。美國中情局對UFO現(xiàn)象50余年的研究結(jié)果證實：前期的UFO現(xiàn)象可能是前蘇聯(lián)政府為了制造美國社會混亂的陰謀；后期的UFO現(xiàn)象則是中情局絕密間諜飛機(jī)秘密實驗導(dǎo)致的。一句話，UFO迄今為止尚沒有證據(jù)表明其存在!

　　2001年4月22日，英國《泰晤士報》報道，成立于1953年，鼎盛時期在全球各地?fù)碛?500名會員，最多時每星期可以接到30份UFO目擊報告的英國UFO(不明飛行物)部門，由于可供調(diào)查的線索日趨減少，日前已被宣布撤銷。這從另一方面說明，隨著公眾科技素質(zhì)的提高，人們對UFO事件的關(guān)注越來越少，越來越多的人不再把它和外星人聯(lián)系在一起，而是更多的用自然科學(xué)觀點看待它。