據(jù)美國(guó)太空網(wǎng)報(bào)道，科學(xué)家1月14日表示，暗淡發(fā)光的“僵尸”恒星揭示此恒星“尸體”仍在快速活動(dòng)，并以驚人的速度在旋轉(zhuǎn)，轉(zhuǎn)一周僅2.6秒，并產(chǎn)生強(qiáng)烈磁場(chǎng)。

　　“僵尸”這一詞是從事此項(xiàng)工作的研究人員提出的，他們還提到了一個(gè)更加科學(xué)的術(shù)語(yǔ)――“軟伽瑪射線再暴體(SGRs)”。目前已知有5個(gè)這樣的軟伽瑪射線再暴體，其中4個(gè)在銀河系，另一個(gè)在附近的大麥哲倫星云中。

　　它們的直徑在10-30公里之間，質(zhì)量是太陽(yáng)質(zhì)量的近二倍。它們是大量死亡的坍塌恒星即中子星的一部分。

　　軟伽瑪射線再暴體(SGRs)和其它中子星的不同之處是它們擁有強(qiáng)上千倍的磁場(chǎng)。因此這導(dǎo)致科學(xué)家稱它們?yōu)?ldquo;磁星”。而且，它們有驚人的力量：2005年一顆軟伽瑪射線再暴體爆發(fā)如此強(qiáng)烈，導(dǎo)致地球上層大氣被此爆發(fā)改變了，盡管此恒星距離我們5萬(wàn)光年遠(yuǎn)。

　　這次科學(xué)家研究的天體編號(hào)為“SGR1627-41”，是美國(guó)宇航局康普頓伽瑪射線天文臺(tái)于1998年發(fā)現(xiàn)的。當(dāng)時(shí)在短短6個(gè)星期里，它就發(fā)生了上百次短暫的爆發(fā)，耗盡了自己的生命。之后，它暗淡下來(lái)，于是，X射線望遠(yuǎn)鏡測(cè)量了它的旋轉(zhuǎn)速度。因此說(shuō)在此之前，SGR1627-41是惟一一顆不知道其旋轉(zhuǎn)周期的磁星。

　　去年夏天，SGR1627-41又開(kāi)始爆發(fā)，歐洲宇航局的牛頓X射線天文望遠(yuǎn)鏡(XMM-Newton)在去年9月拍到了此正在暗淡恒星的晚霞，從而得到了這一新的測(cè)量結(jié)果，使它成為第二顆旋轉(zhuǎn)最快的已知磁星。

　　科學(xué)家一直在苦苦思索這些天體如何有強(qiáng)大的磁場(chǎng)。一種理論認(rèn)為它們開(kāi)始出現(xiàn)上面坍塌，并快速旋轉(zhuǎn)，每2、3毫秒就轉(zhuǎn)一周。此快速旋轉(zhuǎn)的新生恒星內(nèi)部有對(duì)流模式，使它成為一部高效的發(fā)電機(jī)，從而建造起如此強(qiáng)大的磁場(chǎng)。之后，其旋轉(zhuǎn)隨時(shí)間推移而減緩，因此，對(duì)于此旋轉(zhuǎn)周期為2.6秒的磁星來(lái)說(shuō)，它一定是足夠老不得不減速的。此磁星年老的另一線索則是它周?chē)�還環(huán)繞著一顆超新星殘?bào)w。在測(cè)量其旋轉(zhuǎn)速度時(shí)，牛頓X射線天文望遠(yuǎn)鏡還探測(cè)到來(lái)自此爆炸恒星殘?bào)w的X射線，此殘缽恒星可能就是制造此磁星的同一顆恒星。

　　如果此磁星再度爆發(fā)，科學(xué)家計(jì)劃再測(cè)量其旋轉(zhuǎn)速度。二次測(cè)量結(jié)果之間的差異將告訴科學(xué)家此天體是如何快速減速的。