美國航空航天局（NASA）的科學家稱，從土星的衛(wèi)星土衛(wèi)二（Enceladus）中以超音速噴出的大塊羽狀水汽和冰粒可能來自土衛(wèi)二冰面下的液態(tài)水，這意味著土衛(wèi)二可能有支持生命存在的條件，即使只是微生物。

　　據英國《每日電訊報》報道，這項新研究成果發(fā)表在最新一期《自然》雜志上。今年3月，NASA“卡西尼”號宇宙飛船飛過土衛(wèi)二表面時收集了圖像數據以及冰和水汽的樣本。NASA噴氣推進實驗室（JPL）的研究人員對“卡西尼”號宇宙飛船拍攝到的圖片進行了研究，認為從土衛(wèi)二中噴出的大塊羽狀物里含有水汽，這表明土衛(wèi)二也許蘊含著一個地下水庫。

　　研究人員計算出這些羽狀物的運行速度大約在每小時1360英里以上。該研究負責人、噴氣推進實驗室研究員康迪斯-漢森表示，這些羽狀物噴出的速度比音速還快，如果沒有液體，要達到這個速度將非常困難。但是漢森也指出，這項研究成果是證明土衛(wèi)二上存在液態(tài)水的有力證據，但并不是最終證據。

　　漢森說：“我們認為液態(tài)水是生命存在不可或缺的，更多的證據已證明存在著液態(tài)水。當然你（生命存在）還需要能量、營養(yǎng)和有機物質，看上去那里有這些物質。但是那里是否真的存在生命，我們還無法說。”

　　據悉，科學家們認為目前在太陽系中僅有三個地方的表面附近存在液態(tài)水，即地球、木星的衛(wèi)星木衛(wèi)二以及正在研究中的土衛(wèi)二。