耶路撒冷，是一座舉世聞名的圣城，它是世界上惟一被猶太教徒、伊斯蘭教徒和基督教徒共同尊奉為圣地的城市。幾千年來，許多人都想在這里尋找到那傳說中的無價之寶———金“約柜”和“所羅門珍寶”，但是直到今天，仍然沒有任何結果。

　　金“約柜”和“所羅門珍寶”為什么是無價之寶？它們是怎樣失落的呢？

　　耶路撒冷坐落在地中海東岸的巴勒斯坦中部，最早叫 “耶布斯”。傳說，在公元前2000年左右，一個被稱為耶布斯人的部落首先來這里筑城定居的。后來，另一個叫迦南人的部落也來到了這里。他們把這個城市叫做“尤羅薩利姆”，意思就是“和平之城”。

　　大約在公元前1000年左右，猶太人的首領大衛攻占了這座城市，并把它作為自己的首都，建立了統一的猶太王國。猶太人把迦南人所起的城名希伯萊語化，叫做“猶羅薩拉姆”。漢語譯為“耶路撒冷”。

　　阿拉伯人則習慣把耶路撒冷叫做“古德斯”，也就是 “圣城”的意思。把耶路撒冷建成一座名副其實的都城的人，是在大衛王的兒子所羅門王。他在耶路撒冷大興土木，建造了一系列的城市建筑，其中最為著名的就是建在錫安山上的那座巨大的猶太教圣殿。這座圣殿長二百多米，寬一百多米，周圍筑了一道石墻，前后用了七年的時間才建成。相傳，猶太教最為珍貴的圣物金“約柜”和“西奈法典”就放在圣殿的圣堂里。除了猶太教的最高長老（即祭司長）有權每年一次進入圣堂，探視圣物外，其他任何人不得進入圣堂。這座圣殿成了猶太人心目中的圣地。從此，猶太教徒也開始把耶路撒冷視為自己的圣城。

　　金“約柜”為什么這么神圣呢？

　　這是因為金“約柜”里裝著以色列人最崇拜的上帝耶和華的圣諭。這是當年摩西在西奈山頂上得到的。據說上帝還授予摩西一套法典和教規，要以色列人時時事事都要遵守照辦。摩西得到圣諭和“西奈法典”后，就讓兩個能工巧匠用黃金特制了一個金柜，這就是金“約柜”的來由。作為猶太部落的首領，所羅門極為富有。據說，所羅門每年僅從各個屬國征收的相當于六百六十六塔蘭黃金（一塔蘭相當于一百五十公斤）的貢品。所羅門將他所搜刮的金銀財寶都存放在圣殿里，這就是歷代相傳的“所羅門珍寶”。

　　所羅門死后，猶太王國分裂成兩個國家。以耶路撒冷為中心的南方仍由所羅門的后代繼續統治，叫猶太國。北方則另立王朝，叫做以色列。由于以色列沒有宗教中心，祭司們都到耶路撒冷的猶太圣殿獻祭，教民們也仍然到這里朝圣，因為惟一的圣物———金“約柜”仍在這里。到了公元前590年，新巴比倫王尼布甲尼撒二世第二次進兵猶太，耶路撒冷在被困三年以后，終于在公元前586 年被巴比倫軍隊攻占，王宮和圣殿全被燒毀，大批的猶太人被押送到巴比倫，這就是前面所提到的“巴比倫之囚”。從此，無價之寶“耶和華約柜”和“所羅門金寶”下落不明。

　　最早開始尋找金“約柜”的是以色列的一個長老耶利來。耶利來在耶路撒冷被陷時，由于躲了起來，沒有被巴比倫人抓走。當巴比倫人撤走之后，他來到圣殿的廢墟，想找到金“約柜”，把它偷出耶路撒冷藏起來。耶利來在夷為平地的圣殿廢墟里，看見了著名的“亞伯拉罕巨石”。據說金“約柜”當初就放在這塊巨石之上。但是金“約柜” 早已無影無蹤了。

　　那么稀世珍寶金“約柜”究竟藏在哪里？

　　有一些學者認為，金“約柜”和“所羅門金寶”可能就藏在“亞伯拉罕巨石”底下的暗洞里。

　　“亞伯拉罕巨石”是一塊長十七點七米，寬十三點五米的花崗巖石。它高出地面大約一點二米，由大理石圓柱支撐著。相傳，伊斯蘭教的創始人穆罕默德，由天使陪同乘天馬從麥加到耶路撒冷后，就腳踏這巨石升天去聽真主的啟示的。據說這塊巨石上，至今還留著穆罕默德升天時的腳印。所以， “亞伯拉罕巨石” 被穆斯林視為“圣石”。 “圣石”下面有個巖堂，高達三十米。而且，巖堂里確實有洞穴，完全可以把金“約柜”和“所羅門金寶”隱藏起來。曾經有幾個英國冒險家在獲悉了學者們的看法后，試圖尋找金“約柜”和珍寶。這幾個英國人買通了巖堂的守夜人，在夜里潛進巖堂進行挖掘。一到天亮，他們便把洞口偽裝上。就這樣，他們一連干了好幾個夜晚，但最后還是被發現了，幾個英國冒險家一溜煙地逃得無影無蹤。后來又有人說，金“約柜”和所羅門珍寶實際上是藏在“約亞暗道”里。“約亞暗道”相傳是大衛王在攻打耶路撒冷時，偶然發現的一條可以從城外通到城里的神秘通道。據說這條暗道后來又和所羅門圣殿連在一起。早在 “巴比倫之囚”以前，猶太人就已經把金“約柜”和所羅門珍寶藏到暗道里去了。

　　1867年，有一個叫沃林的英國軍官，在耶路撒冷近郊參觀時，在一座清真寺的遺址中，偶然發現了一個有石梯的洞。他順著石梯一直往下走，一直走到洞的深處。后來，他發現他頭頂上的巖石中還有一個圓洞。他攀著一條繩子爬進了圓洞后，又發現了一條暗道。他順著暗道又來到另一個黑漆漆的狹窄山洞。最后，他好不容易順著山洞走到了外邊。出來一看，大吃一驚，原來，他發現自己已經站在耶路撒冷城里了。學者們測定，這條秘密的地下通道建于公元前2000 年左右，并推測它就是“約亞暗道”。在上世紀30 年代，又有兩名美國人來到暗道尋找過金 “約柜”和“所羅門金寶”。他們在“約亞暗道”里一處土質不同的地方，發現了一條秘密地道。地道里有被沙土掩埋著的階梯。兩人想用隨身帶著的鍬把沙土挖開，但是，階梯上的流沙卻越挖越多，連地道口也幾乎被堵住了。他們慌忙逃出地道。第二天，他們下來發現，地道的入口又被流沙蓋上了。