白令海峽是連接太平洋和北冰洋的水上通道。它是兩大洋( 太平洋和北冰洋)、兩個海(白令海和楚科奇海)、兩個洲( 亞洲和北美洲)、兩個國家(俄羅斯和美國)、兩個半島(阿拉斯加半島和楚科奇半島)的分界線，國際日期變更線也通過海峽水道的中央。 白令海峽長60千米，寬35—86千米，水深30—50米。

　　海峽中有一個群島,名叫代奧米德群島，把海峽分隔成三條通道。1728年6月，俄國海軍軍官白令受沙皇派遣，乘船從堪察加河口出發，去查明在俄國東北方的亞洲大陸和北美洲大陸是否相連。他抵達北緯67°18′處，證實了亞、美大陸之間并不相連，其中隔著一條很寬的海峽。后來，人們為了紀念他，就把這個海峽叫做“白令海峽”。 為了避免地球上日期劃分的混亂，在1884年召開的國際經度會議上，規定了原則上以180度經線作為地球上“今天”和“昨天”的分界線,叫做“國際日期變更線”。

　　這條日界線從白令海峽水道中央穿過，它將代奧米德群島劃分成兩部分，東邊的一個大島屬俄羅斯，西邊的兩個小島屬美國。兩邊雖然相距不到4千米，可是日期卻整整相差一天(即24小時) 。也就是說，當小島上的美國人敲響了新年元旦鐘聲的時候，那大島上的俄羅斯人已經度過了新年的第一天。如果我們從東向西橫穿白令海峽，就要把日期退回一日；如果從西向東橫穿白令海峽，那么日期必須跳過一日。