位于英國和法國之間的英吉利海峽(法語稱拉芒什海峽)和它東部的多佛爾海峽( 法語稱加來海峽)是世界海運最繁忙的海峽 。兩段海峽總長約600千米(其中多佛爾海峽長30—40千米)，西深東淺，最深處達172米。 英吉利海峽西臨大西洋，向東通過多佛爾海峽連接北海，地處國際海運要沖，也是歐洲大陸通往英國的最近水道。海峽兩岸工農業發達，水道密布，因此，海峽中國際船只往來不絕。平均每天有480 艘船只通過海峽，年貨運量在6 億噸以上，這在世界上是獨一無二的。良好的氣候，細軟的沙灘和富有吸引力的海濱，促進了旅游業的發展。

　　英 吉利海峽和多佛爾海峽地處西風帶，海水自西向東流入,而海峽西寬東窄，從最寬處180千米到最窄處33.8千米，呈喇叭形,這就造成了很大的海潮，最大高度可達9—12米。1966年,法國已在圣馬洛灣附近的朗斯河口，建成了一座總容量達24萬千瓦的潮汐發電站，每年可發電5.5億度。