萬圣節巡游

　　(Greenwich Village Halloween Parade)

　　每年十月三十一日，是西方鬼怪出動的萬圣節，據說其由來可追溯到公元前五世紀，當時居住于愛爾蘭的凱爾特人(Celtic)將這天定為夏末，亦象征一年的結束，他們相信在新舊歲次交替的前夕，所有時空的規律也會暫時停頓，靈界大門在這晚會打開，令所有鬼魂趁機游走于人間，到處找尋適合的替身，藉此得以重生的機會。所以，凱爾特人為怕成為鬼魂的目標，便于當晚熄滅家中爐火，裝成沒有人在家，同時，戴上猙獰可怕的面具，并打扮成鬼怪模樣一起走到街上巡游，營造喧嘩吵鬧的氣氛，以驅趕那些游魂野鬼。

　　漸漸地，這些傳統習俗已演變成今天年輕人的慶祝活動，大家盡情在這晚扮鬼扮馬，過一個開開心心的節日。

　　紐約市也特別在萬圣節晚上舉行巡游，讓一群吸血鬼，僵尸，巫婆，科學怪人等齊齊現身，還歡迎市民到場參觀，到會者不限年齡、性別，不分階級、國籍，即使你是膽小鬼，也可加入他們的行列，來個熱熱鬧鬧的人鬼嘉年華會。

　　其實這些鬼怪都是人扮的，所以并不可怕，相反有些小鬼臉更非常可愛，令人置身其中，就如參加大型化裝舞會一樣。

　　在各式各樣的裝扮角色中，以女巫和疆尸一族最多人扮演，而那些專賣萬圣節用品的店鋪也特別準備這類衣飾出售，以迎合大眾所需；與此同時，生產商每年更會把當年大熱的人物造型包括面具及衣物推出市場，務求令更多人投入這西方傳統節日的熱潮里，如在電影哈利波特的小巫師造型，已是許多孩子必選的扮演角色。

　　格林威治村的萬圣節巡游﹝Greenwich Village Halloween Parade﹞始于1973年，由一位面具工匠兼木偶演員Mr Ralph Lee發起，據說最初他帶著朋友和孩童一起在鄰居處游行，后來漸漸演變成整個村的大型活動，而活動中當然少不了大型木偶表演，同時，巡行的目的更希望每一個人都是參與者而不是旁觀者，所以即使人們只是抱著想看熱鬧的心態，當你踏進村子里，很快便會被邀請參與巡行，成為他們的一份子。

　　紐約市的萬圣節巡游每年都吸引成千上萬的紐約人和游客參加，而巡游會在格林威治村﹝Greenwich Village﹞舉行，各隊伍約在夜晚上七時從第六大道與春天街交界﹝6th Avenue & Spring Street﹞起步，一直游行至第二十三街﹝6th Avenue & 23rd Street﹞為止，全程大概個多小時。

　　無論是來自亞洲，南美，非洲，歐洲，以至中東地區的參觀者，都可以把自己裝扮成各式各樣的人物，亦可帶備簡單樂器，即時演奏本土的獨特音樂，融合無疆界的風土文化。可能我以前從未參加過萬圣節的活動，更莫說這么精彩的巡游，所以特別覺得有新鮮感。

　　早于十月中，曼哈頓市已開始「鬧鬼」了，在繁忙的街道上，已看見四處懸掛起萬圣節的鬼怪裝飾，很多百貨公司也忙著把應節禮品及衣物堆放在櫥窗里，吸引不少途人駐足觀看，而超級市場及街市亦擺放大大小小的南瓜售賣，供市民買回家布置家園或制作南瓜燈之用，當然嘛，也有主婦烹煮南瓜作菜肴或糕餅，完全依足節慶傳統。

　　在我家附近，許多鄰居為了應節而特別布置家園，有涂上鬼臉的南瓜，寫了幽默字句的墓碑，掛在樹上的骷髏骨頭，飛到屋頂的胖巫婆，還有從信箱中伸出的綠色怪手，更有些鄰居把自己的前園裝點成墳地，當晚上經過這些地方時，特別覺得陰森可怖，有些人在屋子外面鋪上蜘蛛網，形如荒廢很久的兇宅，總之各形各色，把萬圣節的鬼魅色彩帶到每一角落。

　　即使紐約人這夜選擇留在家中，也可以感受到西方鬼節的氣氛，因為無論電視臺及電臺均會推出有關萬圣節的特備節目，而在網絡世界，除了有形形式式的萬圣咭不停發送外，很多大型網站已一早準備迎接這節日的到來，特別把網頁改頭換面，又或設計新游戲，等待更多人進入網區。

　　萬圣節除了是大人喜愛的節慶外，也是小孩期待來臨的日子。在這天晚上，一些扮鬼臉穿鬼服的孩童便會提著用南瓜制成的燈籠，南瓜外刻上瞇眼睛和大嘴巴，透出內里點點燭光，跟我們在中秋節時自制的柚子燈籠很相似。這群小鬼會玩著“Trick or treat”(不給糖便會搗蛋)這傳統惡作劇，四出到鄰家討糖吃，若果那一家沒有給他們糖果，頑皮小鬼就會賴著不走，并說些不祥的話語，所以沒有外出的人都會準備些糖果，讓小朋友高高興興的離去。

　　據說這習俗原本是人們為了安撫那些鬼魂，所以預先把食物放在自家門前，鬼魂得到款待后，便會安靜地離開，而到了現在，這迷信色彩已經消失，更變成小孩敲門要糖的活動，讓大人小孩皆可以參與節慶，各自樂在其中。

　　記得某年我參加完萬圣節巡游后，我和同學一同前往Wendy家，當時車子途經大街，有幾個穿黑衣的小鬼走近我們的車旁，他們臉上涂了些熒光色料，猛不防他們走近窗邊，還貼著玻璃向我扮鬼臉，登時把我嚇了一跳，更大叫起來，同學們看到我的神情，幾乎笑不攏嘴，燕儀更說巡游的惡鬼嚇不到我，反而這小孩卻使我驚惶失措。我當時真希望自己也涂上厚厚的濃裝，甚或戴上面具，好避開各人的目光。