商朝最后一個(gè)國王叫紂，他是中國歷史上有名的暴君。他興建寵麗的瓊樓瑤臺(tái)，整日“以酒為池，以肉為林”，和愛妃妲己以及貴族們宴飲酒池，為了滿足自己的享受，紂王就加重賦稅，使社會(huì)矛盾越來越尖銳。百姓起來反抗，他就用重型鎮(zhèn)壓。他設(shè)置了“炮烙”酷刑，把反對(duì)他的人綁在燒得通紅的銅柱上活活烙死。叔父比干規(guī)勸他，他竟兇狠地挖出了比干的心。紂王的殘暴統(tǒng)治激起了人們的反抗，動(dòng)蕩不安的社會(huì)像燒開了的水那樣的沸騰。

　　這個(gè)時(shí)候，活動(dòng)在渭河流域的姬姓周部落逐漸強(qiáng)大起來，首領(lǐng)周武王姬發(fā)正在積極策劃滅商。他繼承父親文王遺志，重用姜尚等人，使國力增強(qiáng)。當(dāng)商的軍隊(duì)主力遠(yuǎn)在東方作戰(zhàn)，國內(nèi)軍事力量空虛之時(shí)，周武王聯(lián)合各個(gè)部落，率領(lǐng)兵車300輛，虎賁（衛(wèi)軍）3000人，士卒4.5萬人，進(jìn)軍到距離商紂王所居的朝歌只有70里的牧野（今河南淇縣西南），舉行了誓師大會(huì)，列數(shù)紂王罪狀，鼓勵(lì)軍隊(duì)同紂王決戰(zhàn)。

　　周文王在完成翦商大業(yè)前夕逝世，其子姬發(fā)繼位，是為周武王。他即位后，繼承乃父遺志，遵循既定的戰(zhàn)略方針，并加緊予以落實(shí)：在孟津（今河南孟津東北）與諸侯結(jié)盟，向朝歌派遣間諜，準(zhǔn)備伺機(jī)興師。

　　當(dāng)時(shí)，商紂王已感覺到周人對(duì)自己構(gòu)成的嚴(yán)重威脅，決定對(duì)周用兵。然而這一擬定中的軍事行動(dòng)，卻因東夷族的反叛而化為泡影。為平息東夷的反叛，紂王調(diào)動(dòng)部隊(duì)傾全力進(jìn)攻東夷，結(jié)果造成西線兵力的極大空虛。與此同時(shí)，商朝統(tǒng)治集團(tuán)內(nèi)部的矛盾呈現(xiàn)白熾化，商紂飾過拒諫，肆意胡為，殘殺王族重臣比干，囚禁箕子，逼走微子。武王、姜尚(姜子牙)等人遂把握這一有利戰(zhàn)機(jī)，決定乘虛蹈隙，大舉伐紂，經(jīng)過牧野之戰(zhàn)，一戰(zhàn)而勝，結(jié)束了商王朝的統(tǒng)治，開始了百姓安居樂業(yè)，統(tǒng)治穩(wěn)定的周王朝。

　　二月初五凌晨，周軍布陣完畢，莊嚴(yán)誓師，史稱“牧誓”。武王在陣前聲討紂王聽信寵姬讒言，不祭祀祖宗，招誘四方的罪人和逃亡的奴隸，暴虐地殘害百姓等諸多罪行，從而激發(fā)起從征將士的敵愾心與斗志。接著，武王又鄭重宣布了作戰(zhàn)中的行動(dòng)要求和軍事紀(jì)律：每前進(jìn)六步、七步，就要停止取齊，以保持隊(duì)形；每擊刺四、五次或六、七次，也要停止取齊，以穩(wěn)住陣腳。嚴(yán)申不準(zhǔn)殺害降者，以瓦解商軍。誓師后，武王下令向商軍發(fā)起總攻擊。他先使“師尚父與百夫致師”，即讓呂尚率領(lǐng)一部分精銳突擊部隊(duì)向商軍挑戰(zhàn)，以牽制迷惑敵人，并打亂其陣腳。商軍中的奴隸和戰(zhàn)俘心向武王，這時(shí)便紛紛起義，掉轉(zhuǎn)戈矛，幫助周帥作戰(zhàn)。“皆倒兵以戰(zhàn)，以開武王”。武王乘勢(shì)以“大卒（主力）沖馳帝紂師”，猛烈沖殺敵軍。于是商軍十幾萬之眾頃刻土崩瓦解。紂王見大勢(shì)盡去，于當(dāng)天晚上倉惶逃回朝歌，登上鹿臺(tái)自焚而死。周軍乘勝進(jìn)擊，攻占朝歌，滅亡商朝。爾后，武王分兵四出，征伐商朝各地諸侯，肅清殷商殘余勢(shì)力。商朝滅亡。

　　周軍取得牧野之戰(zhàn)的徹底勝利決非偶然。首先是周文王、周武王長期正確運(yùn)用“伐謀”、“伐交”策略的結(jié)果。它起到了爭取人心，翦敵羽翼，麻痹對(duì)手，建立反商統(tǒng)一戰(zhàn)線的積極效果。其次，是做到了正確選擇決戰(zhàn)的時(shí)機(jī)，即乘商師主力遠(yuǎn)征東夷未還，商王朝內(nèi)部分崩離析之時(shí)，果斷地統(tǒng)率諸侯聯(lián)軍實(shí)施戰(zhàn)略奔襲，從而使敵人在戰(zhàn)略、戰(zhàn)術(shù)上均陷于劣勢(shì)和被動(dòng)，未暇作有效的抵抗。第三，適時(shí)展開戰(zhàn)前誓師，歷數(shù)商紂罪狀，宣布作戰(zhàn)行動(dòng)要領(lǐng)和戰(zhàn)場(chǎng)紀(jì)律，鼓舞士氣，瓦解敵人。第四，在牧野決戰(zhàn)的作戰(zhàn)指揮上，善于做到奇正并用，予敵以巧妙而猛烈的打擊，使之頃刻徹底崩潰。

　　商紂王之所以迅速敗亡，根本的原因自然是因?yàn)橐笊探y(tǒng)治集團(tuán)政治腐朽，橫行暴斂，嚴(yán)刑酷法，導(dǎo)致喪盡民心，眾叛親離。其次是對(duì)東方進(jìn)行長期的掠奪戰(zhàn)爭，削弱了力量，且造成軍事部署的失衡。三是殷商統(tǒng)治者對(duì)周人的戰(zhàn)略意圖缺乏警惕，放松戒備，自食惡果；四是作戰(zhàn)指揮上消極被動(dòng)，無所作為。加上軍中那些臨時(shí)倉促征發(fā)的奴隸陣上起義，反戈一擊，其一敗涂地也就不可避免了。