冒納羅亞火山位于夏威夷群島的中部，海拔4170米，從海底算起高約9300余米。其山頂常有白云繚繞，忽隱忽現(xiàn)。島北冒納開(kāi)亞山海拔4205米，是夏威夷的最高峰。世界最高的天文臺(tái)，就設(shè)在此山的頂峰。

　　冒納羅亞火山是一座活火山，在過(guò)去的200年間，約噴發(fā)過(guò)35次。至今山頂上還留有好幾個(gè)鍋狀火山口和寬達(dá)2700米的大型破火山口。1959年11月，冒納羅亞火山再次爆發(fā)，當(dāng)時(shí)沸騰的熔巖冒著氣泡從一個(gè)長(zhǎng)達(dá)一公里半的缺口處噴射出來(lái)，持續(xù)時(shí)間達(dá)一個(gè)月之久，巖漿噴出的最高度超過(guò)了紐約的帝國(guó)大廈。1984年3月，莫納羅亞火山又一次爆發(fā)，舉世罕見(jiàn)的壯麗景色，吸引了來(lái)自世界各地的游客。是夏威夷海島上的一個(gè)活躍盾狀火山，是形成夏威夷的五個(gè)火山當(dāng)中的一個(gè)。雖然它峰頂比相鄰的冒納凱亞火山要低36米，但夏威夷人仍然把它命名為「MaunaLoa」，意為「長(zhǎng)山」。估計(jì)它的容量大約為75,000立方千米（18,000立方英哩）。從冒納羅亞火山噴發(fā)出的熔巖流動(dòng)性非常高，這導(dǎo)致該火山的坡度十分小。

　　冒納羅亞火山噴發(fā)了至少70萬(wàn)年，約在40萬(wàn)年前露出海平面，但當(dāng)?shù)匾阎�最古老的巖石年齡不超過(guò)20萬(wàn)年。海島之下其中一個(gè)熱點(diǎn)的巖漿在過(guò)去千萬(wàn)年來(lái)形成了夏威夷島鏈。隨著太平洋板塊的緩慢漂泊，冒納羅亞火山最終被帶離熱點(diǎn)，并將在50到100萬(wàn)年后停止噴發(fā)。