在封建官場中，是以官階大小來分座次的，而座次的尊卑則是通過方向來表示的。如皇帝聚會群臣，最尊貴的皇帝座位是坐北向南的。因此，古代常把稱帝叫作“南面”，而把稱臣叫作“北面”。大臣們一般面向北而坐，按官位高低從東往西排列。這樣，官位高的居右，官位低的居左，這也是古代“右為上”的道理。

　　我國古代貴族的房屋一般都是堂室結構，它坐北朝南，前堂后室。在堂上舉行的禮節活動，以“南向為尊”；而在室內，則以“東向為尊”。這是因為室一般是長方形，東西長而南北窄，故室內最尊的座次是坐西面東，其次是坐北面南，再次是坐南面北，最后是坐東面西。由于大量的日常活動一般皆在室內進行，因此，這種室內的禮節性位次尊卑影響也就更為廣泛。

　　誠然，以上所說的只是位次尊卑最一般的形式。在歷史的長河中，由于時代的變遷，位次尊卑也會有種種變化。如明人余繼登的《典故紀聞》卷一所載：“至吳元年十月，太祖始令百官禮儀俱尚左，改右相國為左相國，余官如之。”

　　思考：小張祖上三代都是鎮上的鄉紳領袖，到小張這輩一直都住在祖上傳下的堂室結構的老房中，其家中等級觀念比較嚴重。某日，小張一家三代（祖輩、父輩、孫輩）在老房正堂后的儀軒室召開例行的家庭會議。請問，按照古人的座次尊卑規定，小張一家三代應如何入座？

　　思考題答案

　　1.今年是寅虎年，今年二十四周歲的人屬虎；虎在十二生肖中排第三，比屬虎的人小兩歲的人屬龍，龍在十二生肖中排位第五。因此，小王屬龍。出生于1988年。將十天干和十二地支按順序搭配組合成干支，當天干十個符號排了六輪與地支十二個符號排了五輪以后，可構成六十干支（可將這六十干支按順序列出來，并依次標上序號，成六十年甲子干支表）。續排下去又將恢復原狀，即如民間所說“六十年轉甲子”。1988年除以60（六十年甲子），余數為8，小于60，再用余數減去3（干支紀年是從公元4年（甲子年）開始使用的），得數5，查六十年甲子干支表5號干支，得知是戊辰年。

　　2.室內最尊的座次是坐西面東，其次是坐北面南，再次是坐南面北，最后是坐東面西。小張的爺爺應坐西面東，奶奶坐在爺爺的右邊；父親應坐北面南，母親在父親右邊入座；小張應坐東面西。