在一個高山腳下的村莊里，住著一位孤獨的婦女，她死了丈夫，膝下無兒無女，想到將來晚年凄涼，心里十分痛苦。

　　一天一天過去了，她要自己打掃房屋，去河里挑水，到林子里拾柴，還要做自己的飯。她在河邊有一大塊地，種些蔬菜和香蕉樹，剩下的時間也就幾乎全用在鋤草、挖地上了。她是多盼望自己有孩子來幫忙啊！每當(dāng)她勞累不堪的時候，村里有些婦女卻來挖苦她。她們待她很不好，說她是個壞女人，連神都叫她斷子絕孫。

　　那時，山頂上有一個魔力無比的大神。無論清晨還是深夜，人們都要向那高山之巔祈禱。這位孤獨的婦人更是天天如此，懇求能得到一個幫手。最后大神終于顯靈了。

　　一天，這位婦人在河邊地里播了幾顆葫蘆籽。小苗一出土就異常茁壯，長勢特快，每天早晨她都驚奇地發(fā)現(xiàn)，葫蘆秧又長了一大截。就這樣，葫蘆苗很快開花結(jié)果了。她認(rèn)真鋤掉每棵葫蘆下面的雜草，心想不久就可以摘下葫蘆，晾干、劈開，拿到市場上去賣掉。附近的老鄉(xiāng)們，都是用這些東西作碗勺瓢盆的。

　　一天，正當(dāng)她在鋤地時，地邊冷不丁出現(xiàn)了一個陌生人。她大吃一驚，奇怪他怎么會來到地頭的。因為她既沒看到也沒聽到這人從小路那邊走過來。來人高大魁梧，相貌堂堂，還帶著頭人的飾物。他對婦人一笑，說道，“我是大神的使者，奉命前來通知你：你的祈禱，大神已經(jīng)聽到了。精心培育這些葫蘆吧，大神會使你得到幸福的。”

　　說完，這人像來時一樣，突然消失得無影無蹤。

　　婦人雖然驚訝，但肯定所見所聞絕不是夢，而是千真萬確的。她在地里干得更起勁了，琢磨著葫蘆到底會給自己帶來什么樣的幸福。

　　一個多星期后，葫蘆成熟了，可以摘了。婦人仔細(xì)把它們摘下來，抱回家。她去掉葫蘆的內(nèi)囊，把它們吊在房梁上，等它們晾干、變硬，就可以作成碗勺等用具了。其中有只葫蘆特別乖巧，婦人就把它擱在屋里燒水煮飯的火圍子旁邊，想讓它干得快一點，自己好早點用。

　　次日一早，婦人就到香蕉地鋤草去了。當(dāng)她不在家的時候，大神使者來到她的茅屋。他伸手摸摸火圍子邊的那只葫蘆，把它變成一個男孩，然后又碰碰吊在房梁上的葫蘆，它們也都一個個變成了孩子。等使者離去時，滿屋都響起了孩子們的叫聲。

　　“基惕特，基惕特大哥！快幫我們下來！”

　　火圍子邊的孩子站起來，幫其他孩子爬下房梁。這一切，村里誰也不知道。

　　孩子們歡笑著跑出屋。有的抓住掃帚掃地；有的在房子周圍鋤草；有的喂雞；有兩個從河里抬來水，裝滿了門邊的那個大水缸；而幾個更小點的則跑進(jìn)樹林子，扛著大捆小捆的柴禾回來。只有基惕特沒干活，大神并沒有要他和其他孩子一樣聰明，所以他只是傻笑著坐在火邊，聽伙伴們邊干活邊說笑。

　　活兒全干完了，孩子們又都嚷嚷起來：

　　“基惕特，基惕特，幫我們回到房梁上去吧！”

　　于是，大孩子把他們一個一個又舉上房梁。在那兒，他們立即還原成葫蘆。而基惕特回到火圍子邊，也馬上變成了葫蘆。

　　這時，那個婦人正拖著疲乏的步子走回家來，她背上壓著一大捆茅草，是她割來補屋頂用的。她進(jìn)門瞧見家里一切都收拾停當(dāng)，不由大吃一驚。屋內(nèi)屋外都搜遍了，也沒發(fā)現(xiàn)有誰，她便去問左鄰右舍。

　　“我下地時有人幫我干完了家務(wù)，”她說，“你們知道誰來過嗎？”“今兒個我們看到有好些孩子在你家里跑出跑進(jìn)來著，”大家說，“我們還以為是你的親戚，也沒有問一問。”

　　婦人感到莫名其妙，回家去做晚飯時，還在猜想家里無人時發(fā)生的事。

　　驀地，她記起了大神使者在河邊說的話。他不是說過只要她種好葫蘆，大神就會給她幸福嗎？莫非這就是他所說的幸福已經(jīng)降臨？第二天，又是如此。孩子們招呼基惕特，基惕特幫他們爬下房梁，他們便幫婦人做家務(wù)。有幾個用婦人頭天割回來的草補好了屋頂上的漏洞。

　　左鄰右舍們聽到孩子的聲音，都悄悄來到院外觀察。他們看到孩子們在干活，后來又都走進(jìn)了茅屋，接著就安靜下來。

　　婦人回家又看到自己無形的幫手所做的一切，便來到屋外，仰望遠(yuǎn)山，向大神禱告，感謝他對自己的大慈大悲。不過她對眼前發(fā)生的事仍無法理解，因為壓根看不出來葫蘆能變成孩子。

　　但是左鄰右舍們卻愈來愈好奇。第三天他們一瞧見婦人離家下地，便偷偷摸摸來到茅屋門口，向內(nèi)窺視。

　　他們看到先是火邊那只葫蘆變成一個孩子，接著房梁上傳來眾孩子的叫聲：

　　“基惕特，基惕特大哥，快幫我們下來。”

　　看到孩子們一個個爬下房梁，他們又驚又怕，沒等孩子們說說笑笑走出屋開始干活，就慌里慌張溜出了院子。

　　當(dāng)晚那婦人回來，鄉(xiāng)親們就急不可待地把見到的一切都告訴了她。那婦人聽了，不愿暗暗接受大神這一恩賜，想要親眼看看這些孩子。唉，她真傻。

　　次日早晨，她假裝下地，半路又很快折回來，不聲不響地摸到屋外，正好偷看到了一切。孩子們活蹦亂跳擁出門，發(fā)現(xiàn)婦人仍在門外，正吃驚地瞪著他們，他們一個個都愣住了。

　　“就是你們這些孩子幫我干的活呀！”她說，“真得謝謝你們大家。”

　　孩子們既沒有動，也不說話，呆立了一會兒，就像往常一樣開始干起活來。只有基惕特坐著未動。孩子們干完活，要求基惕特幫他們回到房梁上去，這時，婦人攔住了他們。

　　“不行，”她嚷道，“你們現(xiàn)在是我的孩子了，我可不愿讓你們再變成葫蘆。我給你們做飯，吃完飯你們就躺在火圍子邊睡覺。別人家的孩子都是這樣的。”

　　于是婦人收留了這些孩子，孩子們就幫她干活，家里的，地里的都干。

　　不久，婦人就富裕起來，菜地擴(kuò)大了，香蕉樹增多了，牛羊成群了。

　　只有基惕特啥也不干。他是個傻孩子，天天就坐在火圍子邊，用弟妹們帶回的柴燒火。

　　孩子們漸漸大了，高了。婦人對大神送這些孩子給自己感恩不已。可是她越有錢就越不喜歡那呆頭呆腦的基惕特，經(jīng)常說三道四地罵他，嫌他不干活。

　　一天下午，孩子們都在外面干自己的活，婦人進(jìn)屋準(zhǔn)備做晚飯。由于屋里屋外光線差別太大，她剛進(jìn)來沒看到基惕特正躺在火邊。她端著罐子一下絆到他身上，罐子摔了個粉碎，里面的菜羹濺了一地。婦人氣呼呼地站起來，抹掉臉上的殘羹，高嚷著：“你這個毫無用處的家伙！我囑咐過你多少次，叫你不要躺在門道附近！像你這種孩子還能有什么指望？頂多不過是個一文不值的葫蘆！”

　　這時，其他孩子正從地里回來，聽到他們的聲音，婦人更加大著嗓門叫起來：

　　“而且，他們也都一樣，葫蘆，葫蘆！真奇怪，我為啥要給你們做飯？找這種麻煩！”

　　然而她的話音剛落，就尖叫了一聲，因為她低頭看到腳下的基惕特已經(jīng)變成了葫蘆。而且，孩子們一個接一個走進(jìn)屋，也都立即倒地變成了葫蘆。

　　婦人驚叫得更厲害了。

　　“啊，我真傻呀！”她醒悟過來，痛苦地掰著手，哭喊著，“我稱孩子們是葫蘆，點破了神旨，惹大神生氣，我可是再也不會有孩子了。”

　　可不，孩子們從此就再也沒有露面。

　　這婦人仍然孤零零地住在茅屋里，越來越窮，一直到最后死去。

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