鹽是人人每天必需的物品。燒菜不放鹽，就覺得淡而無味，現(xiàn)代人如此，古代人也不例外。中國古代數(shù)學(xué)書里，自然少不了有關(guān)鹽的應(yīng)用題。下面是明代數(shù)學(xué)家程大位《算法統(tǒng)宗》里的一道應(yīng)用題：

　　四千三百五十(袋)鹽，

　　題目的大意是說，有4350袋鹽，把一些大船小船剛好裝滿。其中，每3只大船裝500袋，每4只小船裝300袋。大船和小船的只數(shù)相同。請各位有學(xué)問的朋友算一算，有多少只大船和小船？

　　因為大船和小船的只數(shù)相同，可將1只大船和1只小船配成1組，只需求出有多少組船。

　　從每4只小船裝300袋鹽，得到1只小船裝的鹽是

300÷4=75(袋)。

　　因而3只小船裝的鹽是

75×3=225(袋)。

　　又知道3只大船裝500袋鹽，所以3只小船和3只大船共計裝鹽

225＋500=725(袋)。

　　就是說，每3組船裝725袋鹽。總共有4350袋鹽，所需船的組數(shù)是

4350÷725×3＝18。

　　所以共有18只小船和18只大船。

　　大小船只要裝全。

　　五百袋裝三大只，

　　三百袋裝四小船。

　　大小船只同只數(shù)，

　　折算須請眾英賢。