１５６１年培根出生在英國(guó)倫敦的一個(gè)貴族家庭，父親是女王的掌璽大臣，母親也是貴族出身。培根小時(shí)候身體很弱，經(jīng)常生病，但他卻很愛(ài)學(xué)習(xí)，喜歡閱讀比他的年齡應(yīng)讀的書(shū)更為高深的書(shū)籍，１３歲時(shí)便進(jìn)入英國(guó)著名的劍橋大學(xué)讀書(shū)。培根只在劍橋住了３年。

　　當(dāng)時(shí)的劍橋受“經(jīng)院哲學(xué)”的統(tǒng)治，不重視科學(xué)研究，而注重研究神學(xué)，用繁瑣的方法來(lái)證明宗教教條的正確。培根對(duì)此非常反感，于是便離開(kāi)了那里。

　　１６２０年，培根總結(jié)了他的哲學(xué)思想，出版了《新工具》一書(shū)。在書(shū)中他響亮地提出了“知識(shí)就是力量”的觀點(diǎn)。他指出，要想控制自然，利用自然，就必須掌握科學(xué)知識(shí)。他認(rèn)為真正的哲學(xué)必須研究自然，研究科學(xué)。為此，他十分重視科學(xué)實(shí)驗(yàn)，認(rèn)為只有經(jīng)過(guò)實(shí)驗(yàn)才能獲得真正的知識(shí)。

　　《新工具》一書(shū)的出版，得到了全歐洲學(xué)者的極大贊賞，因?yàn)檫@種思想既是對(duì)反動(dòng)的經(jīng)院哲學(xué)的有力批判，也是對(duì)人們探索自然的鼓勵(lì)。培根不僅是一位著名的哲學(xué)家，還是一位杰出的散文作家。在他的一生中，雖然有繁雜的事務(wù)分心，可他在寫(xiě)作上從來(lái)沒(méi)有懈怠過(guò)，他一生寫(xiě)下了不少光輝的著作，其中最著名的傳世之作是１６２４年出版的《論說(shuō)文集》。

　　《論說(shuō)文集》最能體現(xiàn)培根的寫(xiě)作風(fēng)格：文筆優(yōu)美、語(yǔ)言凝練、寓意深刻。這本書(shū)中的文章從各種角度論述了他對(duì)人與社會(huì)、人與自己、人與自然的關(guān)系的許多獨(dú)到而精辟的見(jiàn)解，使許許多多人從這本書(shū)中獲得熏陶指導(dǎo)。如：“一個(gè)自身無(wú)德的人見(jiàn)別人有德必懷嫉妒”。“沒(méi)有友誼，則世上不過(guò)是一片荒野”。“最能保人心神健康的預(yù)防藥，就是朋友的忠言規(guī)諫”。“思想中的疑心就好象鳥(niǎo)中的蝙蝠一樣，永遠(yuǎn)是在黃昏中飛的。疑心使君王傾向?qū)Ｖ疲�丈夫傾向嫉妒，智者傾向寡斷和憂(yōu)郁。”“狡猾就是一種陰險(xiǎn)邪惡的聰明。一個(gè)狡猾人與一個(gè)聰明人之間，確有一種很大的差異，這差異不但是在誠(chéng)實(shí)上，而且是在才能上的。”“順境的美德是節(jié)制；逆境的美德是堅(jiān)忍。這后一種是較為偉大的一種德性。”培根一生在學(xué)問(wèn)上成就很大，然而作為政客他飽嘗了仕途之艱辛。做女王掌璽大臣的父親去世后，他一直未得到女王的重用。直到詹姆斯一世當(dāng)政，他才逐漸得到升遷，先后擔(dān)任過(guò)法院院長(zhǎng)、檢察長(zhǎng)、掌璽大臣等，還被封男爵、子爵等貴族尊號(hào)。

　　然而，后來(lái)他又被免除了一切官職。成為平民之后，培根將全部的精力投入到學(xué)問(wèn)研究中，他最終成為中世紀(jì)英國(guó)著名的唯物主義哲學(xué)創(chuàng)始者。１６２６年４月培根離開(kāi)了人世。