１９１９年４月１２日，星期六。下午，所有上班工作的人都回家了。一股股炊煙伴隨著一陣陣誘人的香味從城里各處飄起來，似乎在勸誘著人們，趕緊回家吧！然而，就在此時，莫斯科—喀山鐵路分局一個機車庫里，卻活動著一些忙碌的人影。只聽見兩臺機車旁不時發(fā)出“叮叮噹噹”的敲擊聲，偶爾還有低聲的談話聲。

　　原來，這是喀山鐵路分局一個機車庫的黨支部成員和積極分子在進行義務(wù)勞動，搶修兩臺壞損的機車。這一年，年輕的蘇維埃政權(quán)面臨著嚴(yán)峻的考驗，外國帝國主義的武裝干涉和國內(nèi)白匪軍的叛亂，內(nèi)外夾擊著這個新生的紅色政權(quán)。

　　在這危急關(guān)頭，布爾什維克黨中央發(fā)出號召，倡議全體蘇維埃公民擔(dān)負起責(zé)任和義務(wù)，以革命精神從事每一項工作，共同渡過眼前的難關(guān)。

　　這個機車庫的黨支部經(jīng)過討論，決定在星期六下了班也不回家，繼續(xù)工作，以響應(yīng)黨中央的號召。經(jīng)過了一天的工作，大家本已很疲勞了，半磅定量供應(yīng)的面包，早已隨著汗水蒸發(fā)了出去。肚子餓得“咕咕”叫著，表示“抗議”。然而，眼見兩列軍車因沒有機車而停在車站，車上的紅軍眼巴巴地盼著到前線去，人們又怎么能去理會肚子的“抗議”呢？深夜１２點，兩臺機車修好了，軍車在雄渾的《國際歌》聲中緩緩駛出，工人們揮動著帽子，眼里流下了熱淚。這件事情很快在喀山鐵路分局傳開了。分局黨委敏感地意識到，這是工人們?yōu)榱酥г�前線而作出的又一個重大犧牲，也是人民群眾積極性和主動性的一次體現(xiàn)。

　　他們決定在全分局推廣這一做法，每星期六下班后繼續(xù)進行六小時義務(wù)勞動，稱為“星期六義務(wù)勞動”。

　　當(dāng)時，蘇維埃共和國內(nèi)憂外患，生產(chǎn)嚴(yán)重不足。喀山鐵路分局這一決定無形中大大增加了勞動時間，提高了生產(chǎn)效率，為前線贏得了寶貴時間，這一由幾個名不見經(jīng)傳的“小人物”首創(chuàng)發(fā)起的、帶有真正共產(chǎn)主義精神的“星期六義務(wù)勞動”立刻引起了全社會廣泛的注意。《真理報》、《消息報》等各大報刊進行了大量報道。年輕蘇維埃共和國的締造者，蘇維埃的最高領(lǐng)導(dǎo)人列寧從報上看到了這一消息，立刻肯定了這一做法，稱之為“偉大的創(chuàng)舉”。他號召全體青年團員都向喀山鐵路分局的工人們學(xué)習(xí)，廣泛開展“星期六義務(wù)勞動”。并于１９２０年五一國際勞動節(jié)這一天，親自參加了清理克里姆林宮廣場的義務(wù)勞動。

　　于是，一個由人民群眾首創(chuàng)發(fā)起、由共和國領(lǐng)袖倡導(dǎo)和號召的帶有共產(chǎn)主義奉獻精神的“星期六義務(wù)勞動”活動在蘇維埃共和國的廣袤大地上開展起來了。