離開宋國(guó)，又到了楚國(guó)。楚成王把重耳當(dāng)做貴賓，還用招待諸侯的禮節(jié)招待他。楚成王對(duì)待重耳好，重耳也對(duì)成王十分尊敬。兩個(gè)人就這樣交上了朋友。

　　有一次，楚成王在宴請(qǐng)重耳的時(shí)候，開玩笑地說：“公子要是回到晉國(guó)，將來怎樣報(bào)答我呢？”

　　重耳說：“金銀財(cái)寶貴國(guó)有的是，叫我拿什么東西來報(bào)答大王的恩德呢？”

　　楚成王笑著說：“這么說，難道就不報(bào)答了嗎？”

　　重耳說：“要是托大王的福，我能夠回到晉國(guó)，我愿意跟貴國(guó)交好，讓兩國(guó)的百姓過太平的日子。萬一兩國(guó)發(fā)生戰(zhàn)爭(zhēng)，在兩軍相遇的時(shí)候，我一定退避三舍。”（古時(shí)候行軍，每三十里叫做一“舍”。“退避三舍”就是自動(dòng)撤退九十里的意思。）

　　楚成王聽了并不在意，卻惹惱了旁邊的楚國(guó)大將成得臣。等宴會(huì)結(jié)束，重耳離開后，成得臣對(duì)楚成王說：“重耳說話沒有分寸，將來準(zhǔn)是個(gè)忘恩負(fù)義的家伙。還不如趁早殺了他，免得以后吃他的虧。”

　　楚成王不同意成得臣的意見，正好秦穆公派人來接重耳，就把重耳送到秦國(guó)（都城雍，在今陜西鳳翔東南）去了。

　　原來秦穆公曾經(jīng)幫助重耳的異母兄弟夷吾當(dāng)了晉國(guó)國(guó)君。沒想到夷吾做了晉國(guó)國(guó)君以后，反倒跟秦國(guó)作對(duì)，還發(fā)生了戰(zhàn)爭(zhēng)。夷吾一死，他兒子又同秦國(guó)不和。秦穆公才決定幫助重耳回國(guó)。

　　公元前６３６年，秦國(guó)護(hù)送重耳的大軍過了黃河，流亡了十九年的重耳回國(guó)即位。這就是晉文公。