據說，漢朝的權臣梁冀曾穿過用火院布做成的衣服，這件衣服放到火中無論怎么燒都秋毫無損。這是天方夜譚還是真有其事?

　　公元239年二月某一天，剛剛登上皇位的魏齊王曹芳正在召見前來朝拜的西域使節，西域使節像往年一樣，給中原王朝帶來了大量的貢品，向這位新登基的天子一一展示，其中一件看似普通的布引起了在場官員的好奇，西域使節自豪地說這是一塊不同尋常的布，并當場向人們演示這塊布的奇特，西域使節讓人拿來一爐炭火把這塊布放在了火里，只見烈焰升騰，嚼啪作響待火滅了以后，西域使節把布取出，布竟絲毫不損。在場人們都驚奇地發出噴噴的感嘆聲。西域使節越發感到得意，他又命人給這塊布上沾上污垢，再次把布放人姍燒的炭火中，須臾之間，垢盡火滅，布依然干干凈凈，好像在水中洗過一樣。所以，西域人稱這種布為火沈布。坐在寶座上的曹芳除驚訝稱奇外，還表現出一種掩蓋不住的尷尬樣，曹芳為什么會是這種處境呢?說起來還有一段頗為曲折的經歷。

　　自西漢張賽打通西域后，中原和西域的物資交換很頻繁，中原的絲綢源源不斷地運往西域并經西域流通到伊朗、羅馬一帶，西域的核桃、葡萄、石榴、首楷等十兒種植物，逐漸在中原栽培。在西域輸入中原的大量物品中，肯定就有這種耐火的火烷布，因為權臣大將軍梁冀就曾穿過用火院布做成的衣服。在一次大宴賓客的酒會上，為了炫耀自己的這件衣服，梁冀故意與客人爭搶食物，結果把衣服弄臟了。梁冀假裝生氣，脫下衣服扔到了火中，在場的人都很害怕，以為梁冀要大發脾氣了，不約而同地看看梁冀.又看看火中的衣服。令人吃驚的是，火中的衣服不但秋毫無損，而且污垢全除。在旁佯裝生氣的梁冀也得意地哈哈大笑起來，旁觀者也大開眼界。到東漢桓帝時，漢王室土崩瓦解，自顧不暇.加之西域諸國紛爭，兩地的交通完全斷絕.人們再也看不到這種神奇的布了。

　　到了曹魏時期，有關火沈布的神奇故事還在流傳著，但是已有人開始懷疑其真實性。文帝曹王就是其中之一，他認為沒有什么布可以耐得住火燒，世界上根本不存在這種傳得神乎其神的布。文帝曹王還把這種推斷寫在了他的<典論》中曹王的兒子曹睿即位后，命人把《典論》刊刻在石頭上，立于太廟門外和太學之中，以示永世。不想明帝曹睿死后不足一月，西域的使節就帶著火院布來到了京城洛陽并在新登基的少帝曹芳面前著實表演了一番，所以我們完全可以理解為什么少帝曹芳會表現出尷尬的樣子來。曹芳不得已，只能派人將曹不《典論》中有關火烷布不存在的斷言刮削干凈。這件事成為當時人們談笑的話題。

　　看來火院布的存在已成事實，但它究竟是怎樣制成的呢? 卻始終是一個未解之謎。人們對它的原料也是多有猜測:一種說法認為在西域有個名為斯調的國家，那里多有火州。火州上的野火每年春夏之季白行姍燒，秋冬時節自行熄滅。火州上生長著一種特殊的樹木，在春夏之季隨火生而生在秋冬時節隨火滅而枯。人們在秋冬時采集這種樹皮紡織成布，就是這種防火的火院布。一種說法認為:在西域的昆侖山地區有火焰山，火焰山上生長的草木動物都耐火燒，用這些草木皮、鳥獸毛做成的布當然也能抗火了。還有一種說法認為:西域地區的火中生活著一種老鼠，重工oo多斤，毛長2尺有余，而且細如發絲。人們只要往這種老鼠身上潑水它就會立即死亡。用死老鼠毛紡織成的布，自然就會防火了。

　　上面這些說法聽起來都很荒誕，缺乏科學依據。火院布謎底的最終解開，還要依賴于文獻記載和考古實物的發現。