在墓碑上，可以看到一些文字，記載這里埋著誰，這個人生前簡要情況如何，等等，這就是墓志銘。

　　古代希臘人丟番圖的墓志銘與眾不同，不是記敘文，而是一道數學題。他的墓志銘是這樣寫的：

　　過路人！這里埋著丟番圖的骨灰。

　　他的壽命有多長，下面這些數目可以告訴你。

　　他生命的六分之一是幸福的童年。

　　再活了壽命的十二分之一，細細的胡須長上了臉。

　　丟番圖結了婚，還沒有孩子，這樣又過去一生的七分之一。

　　再過五年，兒子降臨人世，他幸福無比。可是這孩子生命短暫，只有父親的一半。

　　兒子死后，這老頭在悲痛中度過四年，終于了卻塵緣。

　　請你講一講，丟番圖活了多大年紀，才和死神相見？

　　根據墓志銘的敘述，可以列出下面的算式：

　　所以丟番圖活了84歲。

　　丟番圖（Diophantus）是古代希臘的一位數學家，不知道他究竟生在哪年，死在哪年，只知道他活動于公元250年前后。他的年齡，是從上面這個墓志銘中推算出來的。他有一些著作，其中最重要的是《算術》13卷，對后人影響很大。直到現在，人們還把具有整系數并且只求整數解的不定方程（未知數個數多于方程個數）叫做丟番圖方程。