黃河是中國第二大河，全長5 464 千米，流域面積75萬多平方千米。“黃河之水天上來，奔流到海不復(fù)還”，這就是唐朝大詩人李白對黃河的贊嘆。 黃河是中華民族的搖籃，考古學(xué)家在黃河流域的陜西藍(lán)田、山西丁村等處都發(fā)現(xiàn)了猿人化石，在西安半坡發(fā)現(xiàn)了母系氏族的遺址。這都證明了從遙遠(yuǎn)的古代起，我們中華民族的祖先就已經(jīng)在黃河流域從事生產(chǎn)和生活了。

　　我國古都咸陽、長安(現(xiàn)在的西安)、洛陽和開封都位于黃河流域，歷史上北京也在黃河流域。黃河流域有3億多畝肥沃的耕地,黃河用自己的乳汁哺育了我國的世代兒女。 黃河發(fā)源于青海巴顏喀拉山西段北麓卡日曲河的涌泉，流經(jīng)青海、四川、甘肅、寧夏、內(nèi)蒙古、陜西、山西、河南、山東九省區(qū)，最后注入渤海。自源頭到內(nèi)蒙古自治區(qū)的河口是黃河的上游。開始一段河水清澈透明，兩岸水草豐美。流到青海高原東部，沿途穿過龍羊峽、劉家峽等不少峽谷。峽谷中水流湍急，水力資源極為豐富，那里已建立了好幾個大水電站。黃河出青銅峽，進(jìn)入寧夏平原和河套平原。河套平原農(nóng)田肥沃，草原肥美，有“黃河百害，唯富一套”的說法。

　　自河口至河南省孟津是黃河的中游。在禹門口，黃河被龍門山所夾峙，急流從只有百米寬的河槽中涌出，這就是有名的“龍門”。過風(fēng)陵渡后，黃河又急轉(zhuǎn)東流，穿過三門砥柱(也叫三門峽)。這里是著名的三門峽水利樞紐所在地。在中游段，黃河流經(jīng)黃土高原，又有汾河、渭河等支流匯入，水量增大，含沙量劇增，河水變得十分渾濁，是名副其實(shí)的“黃河”了。 自孟津至入海口是黃河的下游，就是華北平原。這里河道寬闊，水流緩慢，攜帶的泥沙大量沉積下來，使河床不斷抬高。為了防止河水泛濫，河堤也不得不一再加高，自鄭州黃河花園口一段起，河床平均比兩岸地面高4—5米，有的地方甚至高達(dá)10米，成了世界聞名的“地上懸河”。所以一旦河堤決口，黃河改道，常常造成災(zāi)害。

　　黃河不但以“地上懸河”聞名世界，而且還是輸沙量最大的河流，素有“一碗水，半碗泥”的說法。最大年輸沙量可達(dá)43.9億噸，平均年輸沙量也有16億噸。這些泥沙如果用載重4噸的卡車來裝運(yùn)，每天運(yùn)一次，110萬輛卡車運(yùn)輸一年才能運(yùn)完 。這16億噸泥沙中有4億噸沉積在河道中，有12億噸被帶到入海口 。結(jié)果，入海口每年向海中推進(jìn)3千米。近百年來，黃河在河口堆積成了一個面積為5 400平方千米的三角洲 。如果不是渤海不斷下沉，黃河的泥沙早就把7.7萬平方千米的渤海填平了。