前人評說嚴(yán)監(jiān)生：“二老官空擁十?dāng)?shù)萬家資，時時憂貧，日日怕事，并不見其受用一天。”這正是嚴(yán)監(jiān)生一生的真實寫照。小說里的嚴(yán)監(jiān)生絕不是單一性格的人，他慳吝成性，但又膽小如鼠，性格抑郁。這種性格特點與人物生活的時代背景密切相關(guān)。在嚴(yán)監(jiān)生生活的時代，清統(tǒng)治者沿用了明代的八股取士制度，并從政治、經(jīng)濟、法律上給予及弟者種種特權(quán)。如一中秀才，就可免服勞役，不受胥吏侵害；可出入公堂，結(jié)交官府，與縣官平起平坐。而嚴(yán)監(jiān)生卻沒能通過科舉考得“出身”，雖花錢捐了個監(jiān)生的資格，也無多少特權(quán)[4]。這種縈繞于心的未曾進(jìn)學(xué)的情結(jié)與天生的膽小怯弱性格融合在一起，決定了嚴(yán)監(jiān)生的卑微人格：凡事畏災(zāi)懼禍，處事小心謹(jǐn)慎，金錢成了他生存的武器。小說中嚴(yán)監(jiān)生也有出手大方的時候，比如，他哥哥被人告發(fā)，知縣差人來傳，他拿出十幾兩銀子來平息這場官司。為了順利地把妾趙氏立為正室，他一下子就給兩個舅爺每人一百兩銀子。夫人王氏去世，用了五千兩銀子……妻子死時，兩位舅奶奶卷走一大批價值昂貴的財物，嚴(yán)監(jiān)生不僅不追討，反而又送了兩家許多物質(zhì)，各封了二百兩銀子作為舅爺們赴試的盤纏……可惜，這些表面大方的花銷，完全不是嚴(yán)監(jiān)生本人真實的心愿，實在是不得已而為之。為兄平息訟事，是因為怕官府“只揀有頭發(fā)的抓”。他不惜花費大量銀兩，極力收買舅爺，一是因為自己未進(jìn)學(xué)，功名低，借兩位有科舉前程的“秀才”來給自己壯膽撐門面，以此與霸道的嚴(yán)貢生抗衡；二是因為他害怕王氏死后，妾出的兒子合法繼承權(quán)被他哥哥剝奪，自己苦心經(jīng)營的家產(chǎn)會落入狼口，而且自己只有一個兒子，勢單力薄，需要親戚們的照應(yīng)[5]。這實在是一個可憐的人物，膽小的性格和卑微的地位，使他只能以破財來保財、積財，然而破財完全是被迫而為，其內(nèi)心的苦痛也就不言而知。正是這種銘心刻骨的隱痛使他借思妻而思錢。除夕之夜，發(fā)現(xiàn)亡妻聚集的銀子，便痛哭流涕，傷心不已。接著新年也不出去拜節(jié)，“在家哽哽咽咽，不時哭泣，精神顛倒，恍惚不寧”，得了心口疼痛之病。睹物思人，觸景生情自不必說，但如此悲愴，不由得讓人深思了。其實嚴(yán)監(jiān)生再三為亡妻而哭，也是為自己而哭，因為這時候他才發(fā)現(xiàn)妻子是他精神上的同道，是他相濡以沫的知音，他一下子從妻子的行為中看到了自己的生存本質(zhì)。

　　聯(lián)系作品、聯(lián)系時代背景，這樣的取向在課文的編排中是有所體現(xiàn)的。教材在介紹《儒林外史》這部作品的時候，就特別指出：“在小說里，嚴(yán)監(jiān)生是一個很有錢的人。”這其實是說明他不是一個點不起兩莖燈草的人。當(dāng)然，在教學(xué)中，這種聯(lián)系做到什么程度，老師是可以根據(jù)學(xué)生的學(xué)習(xí)要求做靈活處理的。但一個總的原則是，不要去深究。要考慮到這畢竟是面對小學(xué)五年級的學(xué)生。教師需要深入，教學(xué)需要淺出。

　　正如一千個讀者就有一千個哈姆雷特，一部作品，一個片段，不同的讀者會有不同的理解，這是很正常的現(xiàn)象。在閱讀教學(xué)中強調(diào)多元解讀，強調(diào)獨特感受和體驗，但是任何作品的價值都有一個主流解讀。主流解讀是大多數(shù)讀者的理解和體驗，這些是我們解讀作品、理解作品的基礎(chǔ)。

　　參考資料

　　[1]課程教材研究所小學(xué)語文課程教材研究開發(fā)中心。《義務(wù)教育課程標(biāo)準(zhǔn)實驗教科書語文五年級下冊》，人民教育出版社，2006年1月第1次印刷。

　　[2]黃玉慧。《嚴(yán)監(jiān)生臨死前伸出兩個指頭何以是吝嗇？》，《語文建設(shè)》，2005年第9期。

　　[3]吳敬梓著，黃小田評點。《儒林外史》，黃山書社出版，1986年10月第1次印刷。

　　[4]成良丞。《論中外文學(xué)中的吝嗇鬼形象》，《重慶大學(xué)學(xué)報（社會科學(xué)版）》2001年第7卷第2期。

　　[5]彭江浩。《嚴(yán)監(jiān)生與葛朗臺：吝嗇表象下的不同人格》，《湖北師范學(xué)院學(xué)報（哲學(xué)社會科學(xué)版）》，2002年第22卷第4期。