兔子，是膽小的代名詞。人們除了說“膽小如鼠”，也常說“膽小如兔”。

　　稱膽小者為“兔子膽”，稱逃跑為“兔脫”，至于“兔死狐悲”、“免死狗烹”、“免起鶻落”這一類成語，更是把兔子當作狩獵對像，當作可任意主宰它生命的一種弱小動物了。

　　按動物學分類，兔于屬兔形動物目，它有四顆門齒，前邊兩顆大的，后邊兩顆小的。這四顆牙齒，不像食肉性動物的牙齒那么鋒利，堅固，所以只能啃啃青菜蘿卜之類。

　　沒有一副鋒利的牙齒，又沒有利爪，頭上也沒長尖角……難怪兔子在動物王國里備受欺凌，常常是猛禽野獸的美味佳肴了。

　　兔子缺少攻擊力，但它的防身術卻很高明。人們稱兔子為“斜眼兔”。

　　為什么？因為它的眼睛位于兩側，長得突出，視域可達360度。它眼觀四路，照應八方。它的一對長耳朵特別靈，一有風吹草動，便會蹬起那雙強有力的后腿，向前飛奔。在它逃避天敵追捕時，它兩眼能緊盯著身后，又能看著前面，所以往往能死里逃生。

　　不過，也很難說兔子只會防御，不會進攻。世界上，往往有不少出乎人們意料的事。

　　這里，講個灰兔斗金雕的故事。這是老獵人姚立武親眼目睹的。

　　姚老漢住在云南貴州交界的一條山溝里。其實，他也只能算半個獵人。

　　他以采草藥為生，進山后，為防遭野獸襲擊，隨身帶支獵槍。若碰到野雞野兔什么的，打點野味，自家吃，也拿到集鎮上賣了，撈個零錢花。

　　這天，姚老漢在自家門前曬藥材。午后的太陽，曬在身上暖洋洋的。姚老漢有些倦意，正想回屋小睡片刻。忽的，一只灰色的野免，從他家菜園里竄了出去，卻并沒走遠，它停在那棵大榕樹下，一口口地喘氣。它驚恐萬狀地四周看著，好像被什么大家伙追趕著，正大難臨頭似的。

　　姚老漢半個身子在屋里，灰兔沒發現他。姚老漢的屋子建在山坡上。山坡下的菜園、竹林、池塘……看得一清二楚。那驚恐萬狀的灰兔的一舉一動，全在姚老漢眼年。

　　姚老漢一見，來了勁兒。他忙進屋，從墻上取下槍，又飛快地朝槍管里裝鐵砂。他這樣激動，可不是為了這只灰兔。一只灰兔，引不起姚老漢多大興趣。姚老漢認識這只老灰兔。它在這兒有好幾年了。不用說，它在這兒有個窩，在別處也有窩。狡兔三窟嘛。

　　姚老漢多次看到這只野兔。他不想殺它，也不想捉它。他喜歡端著獵槍瞄準它，當著活靶子練瞄準。

　　令人百思不解的是：老灰兔為何在獵人家附近建個窩？難道它不知道，姚老漢那支獵槍下曾死過上百只兔子嗎？為什么它在遇到危險時，不往別處逃，偏偏逃到姚老漢家門前來？難道它還想得到姚老漢的保護嗎？

　　這些，只有天知道。

　　姚老漢也心中無數。他只能以獵人的眼光，來看待動物間的生生死死，恩恩怨怨。他猜想，也許是自己有獵槍，槍上的鐵器味兒和火藥味兒，嚇得森林里的猛獸不敢輕易到這兒來。加上它那條獵狗阿黃時不時地叫幾聲，也許把貿然來犯的野豬野狼之類嚇跑了。沒了猛獸，野兔在這兒當然安全了。

　　也許，它也看出，姚老漢留著它當靶子使，沒有殺它的意圖吧？

　　人和動物，沒有共同語言，他們之間，沒法交流。姚老漢明明曉得菜園附近有只灰兔，他不想傷害它。可姚老漢家的獵狗阿黃卻并不明白主人的用意。它看到野物就逮，就追，可不問什么灰兔白兔的。

　　兩個月前的一個下午，也是這么個天氣。阿黃發現了老灰兔，它便猛撲過去，追趕灰兔。灰兔并不逃遠，它就在竹林旁的一大片草地上，跟阿黃兜圈子。阿黃左沖右突，灰兔右躲左閃，阿黃就是咬它不著。姚老漢站在山坡上，喚阿黃回來，可阿黃就是不聽，仍在追逐灰兔。灰兔像戲弄阿黃似的，赤溜一下閃到一棵大榕樹背后。阿黃猛撲上去，“咚”的一聲，一頭撞在樹桿上。阿黃頭昏眼花，搖搖晃晃，向后連退了好幾步。

　　姚老漢一見大事不妙，連忙奔過去看阿黃。可他還沒走出三五步，只見地上飄過一塊黑影，他仰頭一看，一只渾身閃著金光的大金雕，微微扇動一對兩米多長的翅膀，悄沒聲息，從天而降。還沒等姚老漢定下神來，只見金雕兩翅微微收攏，然后蹲下身子，貼近地面，兩只鋼筋般的爪子猛的一伸，將正搖搖欲墜的阿黃抓上了半空。巨大的翅膀接連扇動了幾下，便消失在山后的森林里……

　　此刻，姚老漢心頭一驚：今日灰兔這么緊張，莫非金雕又來了？這就是他情不自禁取槍裝火藥的原因。

　　然而，當地政府有命令：嚴禁槍殺金雕！

　　姚老漢雖想為阿黃報仇，但也不敢違抗政府規定。他想放下槍，可一想：說不定是只野豬狗灌什么的呢？于是，他又將槍帶上，跨步出了大門姚老漢一出門，抬頭一看，果然是金雕！

　　這時，金雕在空中盤旋著。它那敏銳的眼睛，把地上的一切看得清清楚楚。別說若大的灰兔，就連剛出殼的小雞，也逃不過它的眼睛。

　　金雕有制空權。它知道，兔子就躲在大榕樹背后。它斷定兔子不敢輕易露面。只要它一出動，金雕就能在幾秒鐘內抓獲它。

　　姚老漢看著眼前情景，倒也心乎氣和了。他放下槍，端把椅子，坐下觀戰。他既不能朝金雕開槍，也無意捉野兔，何不看看金雕捉野兔？

　　姚老漢住的這條山溝——說說是溝，其實一眼看去，也是一馬平川。姚老漢看得真切：灰免就躲在大榕樹背后，它要么死守在那兒不動，要么逃進竹林去。從大榕樹奔到竹林里，有片開闊的草地，就算兔子用閃電般的速度沖過去，也得喘口氣。而半空中的金雕，只要收攏翅膀，箭一般落下去，就能將它抓住。再說，那片竹林稀稀朗朗，竹桿兒大拇指般粗，竹葉兒零零落落，灰兔即使逃進去也藏不了身。但是，灰兔盯著竹林。它要向那兒撤退。

　　只有撤退到竹林，它才有活路。因為，不管竹林有多稀，竹子有多細，在竹林里，金雕無用武之地。即使它落下地，鉆進竹林里，它也跑不過野兔子。

　　灰兔從榕樹背后探出頭，準備向竹林沖刺。而這時，金雕已發覺灰兔唯一的退路就是竹林。它在榕樹與竹林間那條開闊地上空盤旋。它已切斷了灰兔的退路。

　　灰兔不甘心束手待斃。它的生活經歷告訴它，它不能在一個無遮無掩的地方呆得太久。它必須向竹林沖去！

　　灰兔看準了機會，后腿猛的一蹬，沖了出去。但它僅僅狂奔了幾十步，頭頂上便響起“啪啪啪”的響聲。經驗告訴它，金雕在拍打著翅膀，調整方向要迎頭攔截它。灰兔見第一次突圍無望，就很快扭轉身，撤回大榕樹下。

　　大榕樹，樹枝伸展開，有半畝田那么大。金雕在半空中看不到它，密密的樹葉遮天蓋日，灰兔也看不到金雕，只看到在通往竹林的草地上，晃動著一塊黑影。那是金雕的影子，對灰兔來說，那是死亡的影子。

　　在這大榕樹下，灰兔曾和阿黃玩過一場死亡游戲，如今它還記憶猶新。

　　它并不懂得，阿黃已死，也不曉得，阿黃的主人此刻正遠遠地看它的好戲。

　　它只是覺得，這兒決非久留之地，除了天上那惡魔，地上說不定也有惡鬼要傷害它。它得趕緊逃往竹林。穿過竹林，靠田埂的一棵枯樹下有它的窩，那兒，還有它的兒孫們。

　　灰兔盯著竹林，似乎在思考戰略戰術。動物有時也會跟人一樣，若不能勝，便靠智取。

　　這狡兔在想辦法了。坐在半山坡的姚老漢，目不轉睛，半張著嘴巴，緊張地看著。那神色，好似當年古羅馬的貴族在看勇士斗獅子。他提在手上的香煙頭燒著了手指都沒在意。

　　就在姚老漢扔煙頭的一剎那間，灰兔沖出了大榕樹的樹蔭。——它不是朝竹林沖去，而是朝竹林相反的方向狂奔。天上的金雕發覺了，翅膀輕輕一抖，追了過去。就在黑影投在灰兔眼前的一刻，灰兔一個急剎車，扭轉身，穿過大榕樹投下的樹蔭，一鼓作氣，向竹林沖去。

　　姚老漢一見，拍了下大腿，叫道：“兔崽子，你在搞聲東擊西哪！”

　　金雕上當了！當它發覺時，灰兔已奔到竹林與大榕樹之間一半路程。當金雕在天上兜個圈子飛回到竹林上空，妄圖攔截灰兔時，灰免已沖進了竹林……

　　如若事情到此結束，這個故事拉拉扯扯說了這么多，便沒什么趣味了。

　　——令人驚奇的事情發生了。灰兔進了竹林，卻停下了。它并不倉惶逃命，而是趴在竹林邊緣的一棵嫩竹旁。它仰頭望著天空，似乎向金雕挑戰：怎么，你敢下來么？

　　金雕見灰兔進了竹林，知道自己碰上了老手，今日這頓美餐無望了。他抖抖翅膀，準備打道回府，可再一看，灰兔靠在一根嫩竹旁，擺出奈何我不得的架勢。這下它震怒了！它料定，這老兔崽子不是找死，就是發瘋了。它收攏爪子，迎著灰兔，準備俯沖下去，將這不知死活的家伙一舉抓獲！

　　姚老漢這下被搞糊涂了。他側轉身子，伸長頭頸，緊緊盯著竹林邊的灰兔，看它究竟使什么花招。它更想看看，金雕是如何捉拿野兔的。

　　精彩的一幕出現了！要不是親眼所見，真令人難以致信！就在金雕對準灰兔俯沖下來的一剎那間，灰兔猛的一跳，用前爪抓住了那根細竹子。它身子向后一仰，就像頑皮的孩子在扳一根竹桿一樣。當金雕拍著翅膀快接近地面時，它兩只前爪一放，“嘩”一聲，竹子如斷了弦的彎弓，猛的拉直，“叭——”的一下，竹枝、竹葉、竹桿沒頭蓋臉地打在金雕的左翅膀上。金雕應聲落地。它疼痛難忍，無心去追趕灰兔。

　　這狡猾的灰兔，趁此機會，撤回它的窩里去了。

　　姚老漢看呆了。他出于本能，一心想逮只金雕。他知道，赤手空拳的人，決不是金雕的對手。他不能帶槍，就手忙腳亂地拿了個雞籠罩子奔向竹林。

　　他要去罩只金雕養養。

　　在離金雕十幾步遠的地方，姚老漢站住了。那金雕渾身金光閃閃，個人望而生畏，覺得神圣不可侵犯。它昂著頭，在平地上走了幾步，一雙雕眼，惡狠狠地對姚老漢盯了一下，然后接連跳了兩步，先伸出右邊的翅膀拍打幾下，再緩緩地伸出受傷的左翅膀，然后飛上天去。它沒有盤旋，沒有回頭，一直朝遠處的山頭飛去，仿佛不愿回頭看一眼這使它蒙受恥辱的地方。

　　在這兒，它敗在一只老灰兔的手下。

　　姚老漢目睹了這場灰兔斗金雕的全過程。他把這事講給好多人聽。當然，他決不會講他自己如何想用雞籠罩金雕這個細節的。

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